Capítulos

A Cidade de Deus - Livro XVI

La Ciudad de Dios, de Agustín

La Ciudad de Dios fue escrita por Agustín de Hipona (354-430) entre aproximadamente 413 y 426, en 22 libros, y nació como respuesta al saqueo de Roma por Alarico en 410. Los paganos acusaban al cristianismo de haber causado la caída de la ciudad al alejarla de los dioses ancestrales. Agustín invierte la acusación y organiza toda la historia en torno a dos ciudades mezcladas en el tiempo: la terrena, fundada en el amor de sí, y la celestial, fundada en el amor de Dios. Los libros I a X refutan el paganismo; los libros XI a XXII describen el origen, el curso y el fin de las dos ciudades.

El Libro XVI en la obra

El Libro XVI pertenece a la segunda mitad de la obra, la que sigue el curso histórico de las dos ciudades. Se divide en dos bloques. La primera parte (caps. 1 a 11) acompaña las dos ciudades de Noé a Abraham: el linaje de Sem preservando la ciudad de Dios, la dispersión de las naciones y la confusión de lenguas en Babel, identificada con Babilonia como ciudad terrena. La segunda parte (caps. 12 a 43) abandona la ciudad terrena y sigue solo a la celestial, de Abraham hasta los primeros reyes de Israel, leyendo las promesas y los episodios del Génesis como figuras que Agustín ve cumplidas en Cristo y en la Iglesia.

El método: lectura figural del Génesis

Gran parte del libro es exégesis tipológica. Agustín lee a los hijos de Noé, la bendición de Jacob, el sacrificio de Isaac y la pascua como anuncios de Cristo. Reconoce que su interpretación es discutible y que no todo detalle del texto tiene significado, comparando la narración con un arado en que solo la reja hiende el suelo mientras las demás piezas simplemente sostienen el conjunto (

cap. 2 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 2:13)

). Es un principio hermenéutico explícito, no una alegoría arbitraria declarada como cierta.

“No todos aceptarán nuestra interpretación con igual confianza, pero todos tienen por cierto que estas cosas no fueron hechas ni registradas sin algún anuncio de acontecimientos futuros.”
Agustín de Hipona, A Cidade de Deus - Livro XVI 2:11

Las digresiones apologéticas

Antes de llegar a Abraham, Agustín enfrenta objeciones a la universalidad de la descendencia humana. Discute si las razas monstruosas que los historiadores antiguos refieren (cíclopes, pigmeos, cinocéfalos) descienden de Adán, y concluye que, si de hecho existen y son racionales y mortales, entonces son humanas y descienden del primer hombre (

cap. 8 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 8)

). Trata también la cuestión de los antípodas, hombres que supuestamente habitarían el lado opuesto de la Tierra: acepta que el mundo pueda ser esférico, pero rechaza la existencia de los antípodas por falta de evidencia histórica de que alguien haya cruzado el océano para poblarlo (

cap. 9 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 9)

). Es un argumento que la geografía posterior desmintió, pero muestra el criterio de Agustín: subordina la conjetura científica a lo que la Escritura, a su entender, confirma mediante el cumplimiento de las profecías.

Babel, las setenta y dos naciones y el hebreo

Agustín identifica la torre de Babel con la fundación de Babilonia por Nemrod, leyendo el nombre "Babilonia" como "Confusión" (

cap. 4 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 4)

). De la confusión de lenguas deriva la división de la humanidad en setenta y dos naciones y otras tantas lenguas (

cap. 6 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 6)

), y sostiene que la lengua original, anterior a la dispersión, sobrevivió en la familia de Heber, de quien vendría el nombre "hebreo" (

cap. 11 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 11)

). Es la explicación patrística tradicional del origen del hebreo, hoy cuestionada por la lingüística histórica, que sitúa el hebreo como una lengua semítica relativamente tardía dentro de una familia más amplia.

Contenido del Libro

De Noé a Babel: las naciones y la confusión de lenguas (caps. 1 a 11)

Si, después del diluvio, de Noé a Abraham, es posible encontrar familias que vivieron según Dios — (A Cidade de Deus - Livro XVI 1)

Lo que fue proféticamente prefigurado en los hijos de Noé — (A Cidade de Deus - Livro XVI 2)

De las generaciones de los tres hijos de Noé — (A Cidade de Deus - Livro XVI 3)

De la diversidad de las lenguas y de la fundación de Babilonia — (A Cidade de Deus - Livro XVI 4)

Del descenso de Dios para confundir las lenguas de los constructores de la ciudad — (A Cidade de Deus - Livro XVI 5)

Qué debemos entender por el habla de Dios a los ángeles — (A Cidade de Deus - Livro XVI 6)

Si también las islas más remotas recibieron sus especies animales del diluvio — (A Cidade de Deus - Livro XVI 7)

Si ciertas razas monstruosas de hombres descienden del linaje de Adán o de los hijos de Noé — (A Cidade de Deus - Livro XVI 8)

Si debemos creer en los antípodas — (A Cidade de Deus - Livro XVI 9)

De la genealogía de Sem, en cuyo linaje se preserva la ciudad de Dios hasta el tiempo de Abraham — (A Cidade de Deus - Livro XVI 10)

Que la lengua original de los hombres fue la después llamada hebrea, de Heber, en cuya familia se preservó en medio de la confusión de lenguas — (A Cidade de Deus - Livro XVI 11)

Abraham: vocación, promesas y alianza (caps. 12 a 28)

De la época en la vida de Abraham a partir de la cual comienza un nuevo período en la sucesión sagrada — (A Cidade de Deus - Livro XVI 12)

Por qué, en la migración de Taré de los caldeos a Mesopotamia, no se menciona a su hijo Nacor — (A Cidade de Deus - Livro XVI 13)

Los años de Taré, que completó su vida en Harán — (A Cidade de Deus - Livro XVI 14)

Del tiempo de la migración de Abraham, cuando, por mandato de Dios, salió de Harán — (A Cidade de Deus - Livro XVI 15)

Del orden y la naturaleza de las promesas de Dios hechas a Abraham — (A Cidade de Deus - Livro XVI 16)

De los tres reinos más famosos de las naciones, de los cuales el asirio ya era muy eminente cuando nació Abraham — (A Cidade de Deus - Livro XVI 17)

Del repetido pronunciamiento de Dios a Abraham, prometiendo la tierra de Canaán a él y a su descendencia — (A Cidade de Deus - Livro XVI 18)

De la preservación de la castidad de Sara en Egipto, cuando Abraham la llamó no esposa, sino hermana — (A Cidade de Deus - Livro XVI 19)

De la separación entre Lot y Abraham, a la que acordaron sin ruptura de caridad — (A Cidade de Deus - Livro XVI 20)

De la tercera promesa de Dios, que aseguró a Abraham y a su descendencia la tierra de Canaán para siempre — (A Cidade de Deus - Livro XVI 21)

Cómo Abraham venció a los enemigos de Sodoma, liberó a Lot del cautiverio y fue bendecido por el sacerdote Melquisedec — (A Cidade de Deus - Livro XVI 22)

De la palabra del Señor a Abraham, prometiendo posteridad como las estrellas; al creer, fue justificado siendo aún incircunciso — (A Cidade de Deus - Livro XVI 23)

Sobre el significado del sacrificio que Abraham recibió orden de ofrecer al pedir ser instruido acerca de la promesa — (A Cidade de Deus - Livro XVI 24)

Sobre Agar, la sierva de Sara, que la propia Sara quiso que fuera concubina de Abraham — (A Cidade de Deus - Livro XVI 25)

Del testimonio de Dios a Abraham, prometiéndole un hijo de la estéril Sara, constituyéndolo padre de las naciones y sellando su fe mediante la circuncisión — (A Cidade de Deus - Livro XVI 26)

Del varón que perdería el alma si no fuera circuncidado al octavo día, por haber roto la alianza de Dios — (A Cidade de Deus - Livro XVI 27)

Del cambio de nombre en Abraham y Sara, que recibieron el don de la fecundidad siendo ya incapaces de engendrar — (A Cidade de Deus - Livro XVI 28)

Sodoma, Isaac y el sacrificio (caps. 29 a 34)

De los tres hombres o ángeles en quienes el Señor se apareció a Abraham junto a la encina de Mambré — (A Cidade de Deus - Livro XVI 29)

De la liberación de Lot y de la destrucción de Sodoma por el fuego del cielo; y de Abimelec, cuya lujuria no perjudicó la castidad de Sara — (A Cidade de Deus - Livro XVI 30)

De Isaac, nacido según la promesa, cuyo nombre fue dado a causa de la risa de ambos padres — (A Cidade de Deus - Livro XVI 31)

De la obediencia y la fe de Abraham, probadas mediante el ofrecimiento de su hijo en sacrificio; y de la muerte de Sara — (A Cidade de Deus - Livro XVI 32)

Sobre Rebeca, nieta de Nacor, a quien Isaac tomó por esposa — (A Cidade de Deus - Livro XVI 33)

Qué significa que Abraham desposara a Quetura tras la muerte de Sara — (A Cidade de Deus - Livro XVI 34)

Isaac, Jacob y José: la descendencia elegida (caps. 35 a 43)

Lo que indicó la respuesta divina sobre los gemelos aún en el vientre de Rebeca — (A Cidade de Deus - Livro XVI 35)

Del oráculo y de la bendición que Isaac recibió, así como su padre, siendo amado por causa de él — (A Cidade de Deus - Livro XVI 36)

De las cosas místicamente prefiguradas en Esaú y Jacob — (A Cidade de Deus - Livro XVI 37)

De la misión de Jacob a Mesopotamia para tomar esposa, de la visión en sueño y de cómo obtuvo cuatro mujeres buscando solo una — (A Cidade de Deus - Livro XVI 38)

La razón por la que Jacob también fue llamado Israel — (A Cidade de Deus - Livro XVI 39)

Cómo se dice que Jacob entró en Egipto con setenta y cinco almas, siendo que la mayoría de los mencionados nacieron después — (A Cidade de Deus - Livro XVI 40)

De la bendición que Jacob prometió a Judá, su hijo — (A Cidade de Deus - Livro XVI 41)

De los hijos de José, a quienes Jacob bendijo cruzando proféticamente las manos — (A Cidade de Deus - Livro XVI 42)

De los tiempos de Moisés, de Josué hijo de Nun, de los jueces y de los reyes, de los cuales Saúl fue el primero y David el principal — (A Cidade de Deus - Livro XVI 43)

De las edades del mundo hasta los reyes de Israel

El libro cierra enlazando el relato de los patriarcas con el resumen del éxodo, de la ley en el Sinaí, de la conquista bajo Josué (cuyo nombre Agustín relaciona con Jesús), de los jueces y de los primeros reyes, de Saúl a David (

cap. 43 — (A Cidade de Deus - Livro XVI 43)

). Aquí teje su esquema de las seis edades del mundo: la edad de Noé a Abraham es la infancia de la ciudad de Dios, y el período de Abraham a David corresponde a las edades siguientes, cerrando con la observación de que Mateo cuenta catorce generaciones de Abraham a David.

Texto y Traducción

El texto se presenta aquí en portugués junto al inglés de la traducción clásica de Marcus Dods (1871, dominio público), realizada a partir del latín de De Civitate Dei. La cita sigue la división tradicional por libro, capítulo y sección, adoptada en las ediciones críticas modernas.