Capítulos

A Cidade de Deus - Livro VIII

La Ciudad de Dios, de Agustín

La Ciudad de Dios es obra de Agustín de Hipona (354-430), escrita entre aproximadamente 413 y 426 en 22 libros, después del saqueo de Roma de 410 por los godos de Alarico, que los paganos atribuían al abandono de los dioses antiguos. Agustín opone dos ciudades: la terrena, fundada en el amor de sí hasta el desprecio de Dios, y la ciudad de Dios, fundada en el amor a Dios hasta el desprecio de sí. Los diez primeros libros refutan el paganismo (los cinco primeros contra quienes rinden culto a los dioses por la prosperidad en esta vida, los cinco siguientes contra quienes los rinden por la vida después de la muerte), y los doce restantes tratan del origen, el desarrollo y el fin de las dos ciudades.

El Libro VIII en la obra

El Libro VIII abre la discusión de la teología natural, aquella que los filósofos profesan como exposición de la naturaleza divina, distinta de la teología fabulosa de los poetas y de la civil de las ciudades. Agustín declara que aquí el debate ya no es con hombres comunes, sino con filósofos, y selecciona como interlocutores a los platónicos, que considera los más próximos a la verdad cristiana por afirmar un Dios incorpóreo, inmutable y Creador de toda forma y de toda alma. Después de trazar el mapa de las escuelas Jónica e Itálica, Sócrates y Pitágoras, y la división platónica de la filosofía en moral, natural y racional, reconoce ese mérito sin reservas, pero marca el límite: los mismos platónicos que admiten un solo Dios verdadero consideraban que se debía culto a muchos dioses.

A partir del capítulo 14 el libro gira hacia la demonología, que es su eje central junto con el Libro IX. Agustín toma como blanco principal la obra Sobre el dios de Sócrates, del platónico Apuleyo de Madaura, que situaba a los demonios en una región intermedia entre los dioses celestes y los hombres terrestres y los proponía como mediadores en el culto. Agustín argumenta que los demonios no son superiores a los hombres ni por la morada aérea ni por el cuerpo: comparten con los hombres las pasiones de la mente y se deleitan con las obscenidades del teatro y del arte mágica que los buenos abominan, de modo que no pueden reconciliar a los hombres con ningún dios bueno. El libro concluye contrastando el testimonio pesaroso de Hermes Trismegisto sobre la futura abolición de la idolatría egipcia, distinguiendo el honor que los cristianos tributan a los mártires del culto pagano a los muertos, y remitiendo la refutación de los llamados demonios buenos al Libro IX siguiente.

El argumento sobre los platónicos

El núcleo apologético del libro es la aproximación entre platonismo y cristianismo en la doctrina de Dios. Agustín atribuye a los platónicos el reconocimiento de que Dios no es cuerpo ni cosa mudable, sino la forma primera inmutable por la cual todo lo que existe recibe su forma, leyendo en esa intuición un eco de Romanos 1, según el cual las cosas invisibles de Dios se vuelven comprensibles por las cosas creadas. Es aquí donde la obra ofrece a la teología cristiana posterior un vocabulario sobre el ser divino simple e inmutable.

“para Él, vivir, comprender y ser bienaventurado es lo mismo que ser. A partir de esa inmutabilidad y esa simplicidad, comprendieron que todas las cosas han de haber sido hechas por Él y que Él mismo no pudo ser hecho por ninguna”
Agustín de Hipona, A Cidade de Deus - Livro VIII 6:3

Agustín es honesto sobre el límite de esa convergencia. Aun elogiando a los platónicos, señala que pasaron del conocimiento del único Dios al culto de muchos dioses, y que lo que reconocieron de Dios no les impidió servir a las obras de sus propias manos. La primacía que les concede es instrumental: por estar más cerca, son los adversarios adecuados para mostrar dónde la teología natural aún yerra y por qué solo Cristo, y no los demonios, puede mediar entre Dios y los hombres.

Contenido del Libro

Teología natural y las escuelas filosóficas

La teología natural debe discutirse con los filósofos, no con la teología fabulosa ni con la civil — (A Cidade de Deus - Livro VIII 1)

Las dos escuelas, la Jónica y la Itálica, y sus fundadores — (A Cidade de Deus - Livro VIII 2)

De la filosofía socrática — (A Cidade de Deus - Livro VIII 3)

Sobre Platón, principal discípulo de Sócrates, y su división de la filosofía en moral, natural y racional — (A Cidade de Deus - Livro VIII 4)

La primacía de los platónicos

Es sobre todo con los platónicos con quienes debe disputarse en teología, preferidos a los demás — (A Cidade de Deus - Livro VIII 5)

Los platónicos en la parte física: Dios incorpóreo, inmutable y Creador de toda forma — (A Cidade de Deus - Livro VIII 6)

En qué medida los platónicos superan a los demás en lógica — (A Cidade de Deus - Livro VIII 7)

Que los platónicos ocupan también el primer lugar en filosofía moral — (A Cidade de Deus - Livro VIII 8)

Acerca de la filosofía que más se aproximó a la fe cristiana — (A Cidade de Deus - Livro VIII 9)

Filosofía y fe cristiana

Que la excelencia de la religión cristiana está por encima de toda la ciencia de los filósofos — (A Cidade de Deus - Livro VIII 10)

Cómo pudo Platón acercarse tanto al conocimiento cristiano — (A Cidade de Deus - Livro VIII 11)

Que los platónicos, aun afirmando un solo Dios verdadero, juzgaron que se debía culto a muchos dioses — (A Cidade de Deus - Livro VIII 12)

Sobre la opinión de Platón, que definía a los dioses como seres enteramente buenos y amigos de la virtud — (A Cidade de Deus - Livro VIII 13)

La naturaleza de los demonios

De las tres especies de almas racionales: dioses celestes, demonios aéreos y hombres terrestres — (A Cidade de Deus - Livro VIII 14)

Que los demonios no son mejores que los hombres ni por sus cuerpos aéreos ni por su morada superior — (A Cidade de Deus - Livro VIII 15)

Lo que el platónico Apuleyo pensaba acerca de las costumbres y las acciones de los demonios — (A Cidade de Deus - Livro VIII 16)

Si conviene que los hombres adoren espíritus de cuyos vicios es necesario liberarse — (A Cidade de Deus - Livro VIII 17)

La falsa mediación de los demonios

Qué religión es aquella que enseña a valerse de la intercesión de los demonios ante los buenos dioses — (A Cidade de Deus - Livro VIII 18)

De la impiedad del arte mágica, que depende del auxilio de espíritus malignos — (A Cidade de Deus - Livro VIII 19)

Si los buenos dioses prefieren el trato con los demonios al trato con los hombres — (A Cidade de Deus - Livro VIII 20)

Si los dioses se sirven de los demonios como mensajeros y si son engañados por ellos — (A Cidade de Deus - Livro VIII 21)

Que, a pesar de Apuleyo, debemos rechazar el culto de los demonios — (A Cidade de Deus - Livro VIII 22)

Hermes Trismegisto y el culto de los mártires

Lo que Hermes Trismegisto pensaba de la idolatría y cómo sabía que las supersticiones de Egipto serían abolidas — (A Cidade de Deus - Livro VIII 23)

Cómo Hermes confesó el error de sus antepasados, cuya destrucción venidera lamentaba, sin embargo — (A Cidade de Deus - Livro VIII 24)

Acerca de las cosas que pueden ser comunes a los santos ángeles y a los hombres — (A Cidade de Deus - Livro VIII 25)

Que toda la religión de los paganos se refiere a hombres muertos — (A Cidade de Deus - Livro VIII 26)

Sobre la naturaleza del honor que los cristianos tributan a sus mártires — (A Cidade de Deus - Livro VIII 27)

Texto y Traducción

Nota: aquí en portugués junto al inglés de la traducción clásica de Marcus Dods (1871, dominio público); cita por libro, capítulo y sección. Las Escrituras citadas por Agustín en el Libro VIII incluyen Romanos 1 (cap. 23) y pasajes de Isaías sobre los ídolos de Egipto; las referencias de capítulo apuntan al texto de la propia obra.