Vida de Santo Antão 3
A biografia (séc. IV) que Atanásio escreveu do pai do monaquismo cristão: a renúncia de Antão, suas lutas com os demônios no deserto, o longo discurso sobre o discernimento dos espíritos, os milagres, os debates com os filósofos gregos e a sua morte. Um dos livros mais influentes da história do cristianismo, leitura que ajudou a converter Agostinho
'Ya he hablado de esas cosas de paso, y ahora no debo rehusar hablar de ellas más demoradamente, pues recordárselas a ustedes será una fuente de seguridad. Desde que el Señor visitó la tierra, el enemigo está caído y sus poderes, debilitados. Por eso, aunque nada pudiera hacer, aún así, como un tirano, no soportó su caída en silencio, sino que amenazó, aunque sus amenazas fueran solo palabras. Y que cada uno de ustedes considere esto, y será capaz de despreciar a los demonios. Ahora bien, si estuvieran encadenados a cuerpos como los nuestros, sería posible que dijeran: los hombres, cuando se esconden, no conseguimos encontrar, pero, siempre que los encontramos, les hacemos mal. Y nosotros también, escondiéndonos, podríamos escapar de ellos, cerrando las puertas contra ellos. Pero, si no son de esa naturaleza, sino capaces de entrar incluso con las puertas cerradas, y de recorrer todo el aire, tanto ellos como su líder, el diablo, y están sedientos de mal y prontos a herir; y, como dijo el Salvador, desde el principio el diablo es homicida y padre del vicio; mientras nosotros, a pesar de eso, estamos vivos y pasamos la vida cada vez más en oposición a él; entonces queda claro que son impotentes. Pues el lugar no es obstáculo para sus tramas, ni nos miran como amigos para que nos perdonen; ni son amantes del bien para que se enmienden. Al contrario, son malos, y nada es tan buscado por ellos como herir a los que aman la virtud y temen a Dios. Pero, como no tienen poder para realizar cosa alguna, no hacen nada más que amenazar. Pues, si pudieran, no dudarían, sino inmediatamente harían el mal (pues todo su deseo está en eso), y especialmente contra nosotros. Vean ahora: estamos reunidos y hablamos contra ellos, y ellos saben que, cuando avanzamos, ellos se debilitan. Si, por lo tanto, tuvieran poder, no permitirían que ninguno de nosotros, cristianos, viviera, pues la piedad es abominación para el pecador. Pero, como nada pueden, se infligen mayores heridas a sí mismos, pues no consiguen cumplir ninguna de sus amenazas. A continuación, se debe considerar esto, para que no los temamos por eso: que, si tuvieran poder, no vendrían en multitudes, ni crearían apariciones, ni, con cambio de forma, tramarían engaños. Bastaría que uno solo viniera y realizara aquello que fuera capaz y dispuesto a hacer; sobre todo porque todo aquel que tiene poder no mata con apariciones ni asusta con tumulto, sino inmediatamente hace pleno uso de su autoridad como desea. Pero los demonios, como no tienen poder, son como actores en el escenario, cambiando de figura y asustando a niños con apariciones tumultuosas y formas variadas: por eso mismo deberían ser despreciados más bien, por mostrar su debilidad. Al menos el verdadero ángel del Señor, enviado contra el asirio, no necesitó de tumultos ni de apariciones externas, ni de ruidos o estruendo, sino en silencio usó su poder e inmediatamente destruyó ciento ochenta y cinco mil. Pero demonios como esos, que no tienen poder, intentan aterrorizar al menos con sus apariciones.