Apologético (Tertuliano) 7
Defensa Contra Acusaciones Falsas
Monstruosidades de maldad, somos acusados de observar un rito sagrado en el cual matamos a un niño y después lo comemos; en el cual, tras el banquete, practicamos incesto, con los perros —nuestros alcahuetes, supuestamente— derribando las luces y proporcionándonos la impudicia de las tinieblas para nuestros deseos impíos. Esto es lo que constantemente se nos imputa, y aun así ustedes no se esfuerzan por descubrir la verdad sobre lo que se nos ha acusado por tanto tiempo. O traigan, entonces, el asunto a la luz del día, si creen en ello, o no den crédito, ya que nunca han investigado. Basándonos en su duplicidad, tenemos el derecho de afirmar que no hay realidad en aquello que ustedes no osan investigar. Ustedes imponen al verdugo, en el caso de los cristianos, un deber completamente opuesto a la investigación: él no debe hacerlos confesar lo que hacen, sino hacerlos negar lo que son.
Datamos el origen de nuestra religión, como mencionamos antes, del reinado de Tiberio. La verdad y el odio a la verdad entran en nuestro mundo juntos. Tan pronto como la verdad aparece, es considerada una enemiga. Tiene tantos enemigos cuantos son los extraños a ella: los judíos, como era de esperarse, por un espíritu de rivalidad; los soldados, por un deseo de extorsionar dinero; nuestros propios sirvientes, por su naturaleza. Somos rodeados diariamente por enemigos, somos traicionados diariamente; a menudo somos sorprendidos en nuestras reuniones y congregaciones.
¿Quién se ha topado alguna vez con un bebé llorando, de acuerdo con la historia común? ¿Quién mantuvo para el juez, exactamente como los encontró, las bocas ensangrentadas de Cíclopes y Sirenas? ¿Quién encontró cualquier vestigio de impureza en sus esposas? ¿Dónde está el hombre que, al descubrir tales atrocidades, las escondió; o, en el acto de arrastrar a los culpados ante el juez, fue sobornado para silenciar? Si siempre hemos guardado nuestros secretos, ¿cuándo fueron revelados nuestros procedimientos al mundo? No, ¿por quién podrían ser revelados? Ciertamente no por los propios culpados; incluso por la propia idea de la cosa, la fidelidad al silencio siempre se debe a los misterios.
Los misterios de Samotracia y Eleusis no hacen revelaciones —cuánto más el silencio será mantenido en relación con aquellos que, al ser revelados, ciertamente traerán el castigo inmediato de los hombres, mientras que la ira divina está reservada para el futuro? Si, entonces, los cristianos no son los propios divulgadores de su crimen, se sigue que deben ser extraños. ¿Y de dónde tienen su conocimiento, cuando también es una costumbre universal en las iniciaciones religiosas mantener a los profanos alejados y evitar testigos, a menos que aquellos que son tan malos tengan menos miedo que sus vecinos?
Todo el mundo sabe lo que es el rumor. Es uno de sus propios dichos que, entre todos los males, ninguno vuela tan rápido como el rumor. ¿Por qué el rumor es una cosa tan mala? ¿Es porque es veloz? ¿Es porque transporta información? ¿O es porque es extremadamente mentiroso? —una cosa que, incluso cuando trae alguna verdad, no viene sin una mancha de falsedad, ya sea disminuyendo, añadiendo o cambiando el hecho simple?
Más aún, es la propia ley de su existencia continuar solo mientras miente y vivir solo mientras no hay prueba; pues cuando la prueba es dada, él deja de existir; y, habiendo hecho su trabajo de solo esparcir un rumor, él entrega un hecho y, a partir de entonces, es considerado un hecho y llamado hecho. Y entonces nadie dice, por ejemplo, 'Dicen que sucedió en Roma', o, 'Hay un rumor de que él obtuvo una provincia', sino, 'Él obtuvo una provincia', y, 'Sucedió en Roma'. El rumor, la propia designación de la incertidumbre, no tiene lugar cuando una cosa es cierta. ¿Alguien, aparte de un tonto, confía en él? Pues un hombre sabio nunca cree en lo dudoso.
Todo el mundo sabe, por más celosamente que sea esparcido, con cualquier fuerza de afirmación que repose, que en algún momento, de alguna fuente, él tiene su origen. De ahí debe filtrarse en lenguas y oídos propagadores; y una pequeña mancha seminal oscurece todo el resto de la historia, de modo que nadie puede determinar si los labios, de donde surgió por primera vez, plantaron la semilla de la falsedad, como a menudo sucede, por un espíritu de oposición, o por un juicio sospechoso, o por un placer confirmado, o incluso innato, en mentir.
Es bueno que el tiempo traiga todo a la luz, como sus proverbios y dichos atestiguan, por una disposición de la Naturaleza, que así ha designado las cosas que nada permanece oculto por mucho tiempo, incluso si el rumor no lo ha diseminado. Es justo, entonces, como debería ser, que la fama, por tanto tiempo, haya sido la única consciente de los crímenes de los cristianos. Este es el testimonio que ustedes traen contra nosotros —uno que nunca fue capaz de probar la acusación que en algún momento esparció, y finalmente, por mera continuidad, transformó en una opinión establecida en el mundo; de modo que yo apelo confiadamente a la propia Naturaleza, siempre verdadera, contra aquellos que, sin fundamento, creen que tales cosas deben ser creídas.