Apologético (Tertuliano) 48
La Resurrección y el Juicio Eterno
Ahora, si algún filósofo afirma, como Laberio sostiene, siguiendo una opinión de Pitágoras, que un hombre puede tener su origen de una mula, una serpiente de una mujer, y con habilidad de habla tuerce todos los argumentos para probar su visión, él no ganará aceptación y convencerá a algunos de que, por causa de ello, deberían hasta abstenerse de comer alimentos de origen animal? Alguien puede ser persuadido a abstenerse, para que por casualidad en su carne bovina él no coma algún ancestral suyo?
Pero si un cristiano promete el retorno de un hombre de un hombre, y el propio Gayo de Gayo, el clamor del pueblo será para apedrearle; ellos ni siquiera le concederán una audiencia. Si hay alguna base para el movimiento de las almas humanas para diferentes cuerpos, ¿por qué ellas no pueden retornar a la propia sustancia que dejaron, visto que esto será restaurado, para ser lo que había sido?
Ellos no son más las mismas cosas que habían sido; pues no podrían ser lo que no eran, sin primero dejar de ser lo que habían sido. Si estuviésemos inclinados a dar rienda suelta a este punto, discutiendo en cuáles varios animales uno y otro podrían probablemente ser transformados, precisaríamos, en nuestro tiempo libre, abordar muchos puntos. Pero esto haríamos principalmente en nuestra propia defensa, exponiendo lo que es mucho más digno de creencia, que un hombre retornará de un hombre — cualquier persona de cualquier persona, aún manteniendo su humanidad; de modo que el alma, con sus cualidades inalteradas, pueda ser restaurada a la misma condición, aunque no al mismo armazón exterior.
Ciertamente, como la razón por la cual la restauración ocurre es el juicio designado, todo hombre debe necesariamente surgir exactamente el mismo que existió una vez, para que él pueda recibir de las manos de Dios un juicio, sea de mérito bueno o lo opuesto. Y, por tanto, el cuerpo también aparecerá; pues el alma no es capaz de sufrir sin la sustancia sólida (o sea, la carne; y por esa razón, tampoco) es cierto que las almas soporten toda la ira de Dios: ellas no pecaron sin el cuerpo, dentro del cual todo fue hecho por ellas.
¿Pero cómo, usted dice, una sustancia que fue disuelta puede reaparecer nuevamente? ¡Considere a sí mismo, oh hombre, y usted creerá en ello! Refleje sobre lo que usted era antes de existir. Nada. Pues si usted fuera algo, usted se recordaría de ello. ¡Usted, entonces, que no era nada antes de existir, reducido a nada también cuando deja de ser, por qué usted no puede venir a existir nuevamente de la nada, por la voluntad del mismo Creador cuya voluntad lo creó de la nada en primer lugar?
¿Será algo nuevo en su caso? Usted que no era, fue hecho; cuando usted deje de ser nuevamente, usted será hecho. Explique, si puede, su creación original, y entonces exija saber cómo usted será recreado. En verdad, será aún más fácil ciertamente hacerle lo que usted fue una vez, cuando el mismo poder creativo lo hizo sin dificultad lo que usted nunca fue antes.
Habrá dudas, quizás, en cuanto al poder de Dios, de Aquel que colgó en su lugar este enorme cuerpo de nuestro mundo, hecho de lo que nunca existió, como de una muerte de vacío e inanición, animado por el Espíritu que vivifica a todas las cosas vivas, él mismo el tipo inconfundible de la resurrección, para que fuese para usted un testigo — no, la imagen exacta de la resurrección.
La luz, todos los días extinta, brilla nuevamente; y, con alternancia semejante, la oscuridad sucede a la salida de la luz. Las estrellas difuntas reviven; las estaciones, tan pronto terminan, renuevan su curso; los frutos son llevados a la madurez y entonces son reproducidos. Las semillas no brotan con producción abundante, excepto cuando se pudren y se disuelven — todas las cosas son preservadas pereciendo, todas las cosas son rehechas de la muerte.
Usted, hombre de naturaleza tan exaltada, si usted se entiende, enseñado incluso por las palabras pitianas, señor de todas estas cosas que mueren y resucitan, — ¿usted morirá para perecer para siempre? Dondequiera que su disolución haya ocurrido, cualquier agente material que lo haya destruido, o engullido, o barrido, o reducido a la nada, él lo restaurará nuevamente. Hasta la nada es de Aquel que es Señor de todo.
¿Usted pregunta: Entonces estaremos siempre muriendo y resucitando de la muerte? Si así el Señor de todas las cosas lo hubiera designado, usted tendría que someterse, aunque a regañadientes, a la ley de su creación. Pero, en verdad, Él no tiene otro propósito además de aquel sobre el cual nos informó. La Razón que hizo el universo de elementos diversos, para que todas las cosas fuesen compuestas de sustancias opuestas en unidad — de vacío y sólido, de animado e inanimado, de comprensible e incomprensible, de luz y oscuridad, de la propia vida y de la muerte — también dispuso el tiempo en orden, fijando y distinguiendo su modo, según el cual esta primera porción de él, que habitamos desde el inicio del mundo, fluye por un curso temporal hasta un fin; pero la porción que sucede, y para la cual miramos, continúa para siempre.
Cuando, por lo tanto, el límite y la frontera, aquel intervalo milenario, haya sido ultrapasado, cuando incluso la apariencia exterior del propio mundo — que fue extendido como un velo sobre la economía eterna, igualmente una cosa del tiempo — pasar, entonces toda la raza humana será resucitada nuevamente, para tener sus derechos medidos de acuerdo con lo que mereció en el período del bien o del mal, y después de eso tener esos derechos pagados a través de las eras inmensurables de la eternidad.
Por lo tanto, después de esto no habrá ni muerte ni resurrecciones repetidas, sino seremos los mismos que somos ahora, y aun inalterados — los siervos de Dios, siempre con Dios, revestidos con la sustancia propia de la eternidad; pero los profanos, y todos los que no son verdaderos adoradores de Dios, de la misma forma serán entregados a la punición del fuego eterno — aquel fuego que, por su propia naturaleza, directamente ministra a su incorruptibilidad.
Los filósofos están familiarizados, así como nosotros, con la distinción entre un fuego común y un fuego secreto. Así, aquel que está en uso común es muy diferente de aquel que vemos en los juicios divinos, sea golpeando como rayos del cielo, o irrumpiendo de la tierra a través de las cumbres de las montañas; pues él no consume lo que quema, sino mientras quema, repara. Así, las montañas continúan siempre quemando; y una persona alcanzada por un rayo es mantenida segura de cualquier llama destructora. ¡Una prueba notable de este fuego eterno! ¡Un ejemplo notable del juicio infinito que aún proporciona combustible para la punición! Las montañas queman y duran. ¿Cómo será con los impíos y los enemigos de Dios?