Apologético (Tertuliano) 21
La Divinidad y Misión de Cristo
Pero, habiendo afirmado que nuestra religión está apoyada por los escritos de los judíos, los más antiguos que existen, aunque sea generalmente conocido, y nosotros admitimos plenamente que ella data de un período relativamente reciente —no más antiguo, de hecho, que el reinado de Tiberio— una cuestión puede tal vez ser planteada sobre su legitimidad, como si estuviera escondiendo algo de su presunción bajo la sombra de una religión ilustre, una que, de cualquier forma, tiene el permiso indiscutible de la ley, o porque, independientemente de la cuestión de la antigüedad, nosotros no concordamos con los judíos en sus peculiaridades en relación con la comida, ni en sus días sagrados, ni siquiera en su conocido signo corporal, ni en la posesión de un nombre común, lo que ciertamente debería ser el caso si prestáramos homenaje al mismo Dios que ellos.
Además, el pueblo común ahora tiene algún conocimiento de Cristo y Lo considera solo como un hombre, un hombre, de hecho, que los judíos condenaron, de modo que algunos pueden naturalmente haber adoptado la idea de que somos adoradores de un mero ser humano. Pero nosotros no nos avergonzamos de Cristo —pues nos alegramos en ser contados como Sus discípulos y, en Su nombre, sufrir— ni discordamos de los judíos en relación con Dios. Debemos, por lo tanto, hacer una o dos observaciones sobre la divinidad de Cristo.
En tiempos antiguos, los judíos disfrutaban de mucho favor de Dios, cuando los padres de su raza eran notables por su justicia y fe. Así fue que, como pueblo, ellos prosperaron grandemente, y su reino alcanzó una eminencia elevada; y fueron tan bendecidos que, para su instrucción, Dios habló con ellos en revelaciones especiales, mostrándoles anticipadamente cómo deberían merecer Su favor y evitar Su desagrado. Pero cuán profundamente pecaron, hinchados hasta su caída con una falsa confianza en sus nobles ancestros, desviándose del camino de Dios hacia un camino de pura impiedad, aunque ellos mismos se rehúsen a admitir, su actual ruina nacional proporcionaría prueba suficiente. Esparcidos, una raza de errantes, exiliados de su propia tierra y clima, vagan por todo el mundo sin un rey humano o celestial, sin poseer ni siquiera el derecho de un extranjero a pisar en su país natal.
Los escritores sagrados, al dar aviso previo de estas cosas, todos con igual claridad siempre declararon que, en los últimos días del mundo, Dios elegiría, de cada nación, pueblo y país, adoradores más fieles, sobre los cuales Él concedería Su gracia, y esto en medida más amplia, de acuerdo con las capacidades ampliadas de una dispensación más noble. Así, Él apareció entre nosotros, cuya venida para renovar e iluminar la naturaleza humana fue preanunciada por Dios —me refiero a Cristo, aquel Hijo de Dios.
Y así, el supremo Jefe y Maestro de esa gracia y disciplina, el Iluminador y Entrenador de la raza humana, el propio Hijo de Dios, fue anunciado entre nosotros, nacido —pero no de una forma que lo avergonzara del nombre de Hijo o de Su origen paterno. No fue Su destino tener como padre, por incesto con una hermana, o por violación de una hija o de la esposa de otro, un dios en la forma de serpiente, buey, pájaro o amante, transformándose, para sus fines viles, en el oro de Dánao. Esos son sus dioses sobre quienes esas acciones viles de Júpiter fueron realizadas. Mas el Hijo de Dios no tiene madre en cualquier sentido que envuelva impureza; aquella que los hombres suponen ser Su madre, de la manera común, nunca entró en un vínculo matrimonial.
Mas, primero, discutiré Su naturaleza esencial, y así la naturaleza de Su nacimiento será entendida. Ya hemos afirmado que Dios hizo el mundo y todo lo que él contiene por Su Palabra, Razón y Poder. Es abundantemente claro que sus filósofos también consideran el Logos —esto es, la Palabra y la Razón— como el Creador del universo. Pues Zenón afirma que él es el creador, habiendo hecho todas las cosas de acuerdo con un plan determinado; que su nombre es Destino, y Dios, y el alma de Júpiter, y la necesidad de todas las cosas. Cleanto atribuye todo eso al espíritu, que él afirma permear el universo. Y nosotros, de la misma forma, sostenemos que la Palabra, la Razón y el Poder, por los cuales dijimos que Dios hizo todo, tienen el espíritu como su sustrato propio y esencial, en el cual la Palabra existe para proferir palabras, la razón permanece para disponer y organizar, y el poder está sobre todo para ejecutar.
Fuimos enseñados que Él procede de Dios, y en esa procesión Él es generado; de modo que Él es el Hijo de Dios y es llamado Dios por unidad de sustancia con Dios. Pues Dios también es un Espíritu. Incluso cuando el rayo es emitido del sol, él aún hace parte de la masa parental; el sol aún estará en el rayo, porque es un rayo del sol —no hay división de sustancia, sino solo una extensión. Así, Cristo es Espíritu del Espíritu y Dios de Dios, como la luz de la luz es encendida.
La matriz material permanece entera e intacta, aunque usted derive de ella cualquier número de brotes poseyendo sus cualidades; así, también, lo que salió de Dios es al mismo tiempo Dios y el Hijo de Dios, y los dos son uno. De esa forma, como Él es Espíritu del Espíritu y Dios de Dios, Él es hecho un segundo en modo de existencia —en posición, no en naturaleza; y Él no se apartó de la fuente original, sino salió de ella. Ese rayo de Dios, entonces, como siempre fue predicho en los tiempos antiguos, descendiendo a una cierta virgen y hecho carne en su vientre, es en Su nacimiento Dios y hombre unidos. La carne formada por el Espíritu es nutrida, crece hasta la edad adulta, habla, enseña, trabaja y es el Cristo.
Acepten, entretanto, esa fábula, si quieren llamarla así —ella es como algunas de las suyas— mientras continuamos mostrando cómo las reivindicaciones de Cristo son probadas y quiénes son las partes con ustedes por quienes tales fábulas fueron esparcidas para derrumbar la verdad, que ellas imitan. Los judíos también estaban bien conscientes de que Cristo estaba por venir, como aquellos a quienes los profetas hablaron. No, hasta ahora Su venida es esperada por ellos; ni hay otra contienda entre ellos y nosotros, además de que ellos creen que la venida aún no ocurrió. Pues dos venidas de Cristo nos fueron reveladas: la primera, que fue cumplida en la humildad de una condición humana; la segunda, que está sobre el mundo, ahora próximo de su fin, en toda la majestad de la Divinidad revelada; y, al entender mal la primera, ellos concluyeron que la segunda —que, como materia de predicción más manifiesta, ellos colocan sus esperanzas— es la única.
Fue el castigo merecido de su pecado no entender la primera venida del Señor: pues si la hubieran entendido, habrían creído; y si hubieran creído, habrían obtenido la salvación. Ellos mismos leen como está escrito sobre ellos que están privados de sabiduría y entendimiento —del uso de ojos y oídos. Isaías 6:10 Así, entonces, bajo la fuerza de su prejuicio, ellos se convencieron, a partir de Su apariencia humilde, de que Cristo no era más que un hombre, y de eso siguió, como una consecuencia necesaria, que ellos lo considerasen un mago por los poderes que Él exhibía —expulsando demonios de los hombres con una palabra, restaurando la visión a los ciegos, limpiando a los leprosos, revigorizando a los paralíticos, llamando a los muertos de vuelta a la vida, haciendo que los propios elementos de la naturaleza obedecieran a Él, calmando las tempestades y caminando sobre el mar; probando que Él era el Logos de Dios, aquella Palabra primogénita primordial, acompañada de poder y razón, y basada en el Espíritu— que Aquel que ahora hacía todas las cosas por Su palabra, y Aquel que había hecho eso antiguamente, eran uno y el mismo.
Pero los judíos quedaron tan exasperados con Su enseñanza, por la cual sus gobernantes y jefes fueron convencidos de la verdad, principalmente porque muchos se volvieron a Él, que finalmente O llevaron a Poncio Pilato, entonces gobernador romano de Siria; y, por la violencia de sus gritos contra Él, extorsionaron una sentencia entregándolo a ellos para ser crucificado. Él mismo había predicho esto; lo que, sin embargo, habría significado poco si los profetas antiguos no lo hubieran hecho también. Y aun así, clavado en la cruz, Él exhibió muchos signos notables, por los cuales Su muerte fue distinguida de todas las otras. Por Su propia voluntad, Él con una palabra dispensó Su espíritu, anticipando el trabajo del verdugo. En la misma hora, también, la luz del día fue retirada, cuando el sol estaba en su apogeo. Aquellos que no sabían que esto había sido predicho sobre Cristo, sin duda pensaron que era un eclipse. Ustedes mismos tienen el relato del portento mundial aún en sus archivos.
Entonces, cuando Su cuerpo fue retirado de la cruz y colocado en un sepulcro, los judíos, en su vigilancia ansiosa, lo cercaron con una gran guardia militar, para que, como Él había predicho Su resurrección de los muertos al tercer día, Sus discípulos no removieran furtivamente Su cuerpo y engañasen hasta a los incrédulos. Mas, he aquí que al tercer día hubo un súbito temblor de terremoto, y la piedra que sellaba el sepulcro fue removida, y la guardia huyó en terror: sin un solo discípulo por cerca, la tumba fue encontrada vacía, excepto por las ropas del sepultado. Mas, sin embargo, los líderes de los judíos, a quienes interesaba tanto esparcir una mentira cuanto mantener un pueblo tributario y sumiso a ellos lejos de la fe, esparcieron que el cuerpo de Cristo había sido robado por Sus seguidores. Pues el Señor, vean, no apareció en público, para que los impíos no fueran libertados de su error; que la fe, destinada a una gran recompensa, también pudiera mantener su terreno en la dificultad.
Pero Él pasó cuarenta días con algunos de Sus discípulos en Galilea, una región de Judea, instruyéndolos en las doctrinas que ellos deberían enseñar a los otros. Después de eso, habiéndoles dado la comisión de predicar el evangelio por el mundo, Él fue envuelto por una nube y llevado al cielo —un hecho mucho más cierto que las afirmaciones de sus Próculos sobre Rómulo.
Todas esas cosas Pilato hizo a Cristo; y ahora, de hecho, un cristiano en sus propias convicciones, él envió noticias de Él a César reinante, que en la época era Tiberio. Sí, y los Césares también habrían creído en Cristo, si los Césares no fueran necesarios para el mundo, o si los cristianos pudieran ser Césares. Sus discípulos también, esparciéndose por el mundo, hicieron como su Maestro Divino les ordenó; y después de sufrir mucho con las persecuciones de los judíos, y con un corazón nada renuente, como teniendo fe inquebrantable en la verdad, finalmente por la espada cruel de Nerón sembraron la semilla de la sangre cristiana en Roma.
Sí, y probaremos que hasta sus propios dioses son testigos eficaces de Cristo. Es una gran cosa si, para darles fe en los cristianos, yo puedo presentar la autoridad de los propios seres por causa de los cuales ustedes les niegan crédito. Hasta ahora, cumplimos el plano que trazamos. Expusimos ese origen de nuestra secta y nombre, con esta cuenta del Fundador del Cristianismo. Que nadie de aquí en adelante nos acuse de infamia; que nadie piense que es diferente de lo que representamos, pues nadie puede dar un relato falso de su religión. Pues en el propio hecho de que él dice que adora a otro dios de lo que realmente adora, él es culpable de negar el objeto de su adoración y transferir su adoración y homenaje a otro; y, en la transferencia, él deja de adorar al dios que repudió. Nosotros decimos, y delante de todos los hombres decimos, y bajo sus torturas, rasgados y sangrando, gritamos: Adoramos a Dios a través de Cristo. Consideren a Cristo un hombre, si quieren; por Él y en Él Dios sería conocido y adorado. Si los judíos objetan, respondemos que Moisés, que era solo un hombre, les enseñó su religión; contra los griegos, argumentamos que Orfeo en Pieria, Museo en Atenas, Melampo en Argos, Trofonio en Beocia, impusieron ritos religiosos; volviéndose a ustedes, que ejercen dominio sobre las naciones, fue el hombre Numa Pompilio el que impuso a los romanos una pesada carga de supersticiones costosas. Ciertamente Cristo, entonces, tenía el derecho de revelar la Divinidad, que era de hecho Su propia posesión esencial, no con el objetivo de traer rústicos y salvajes por el temor de una multitud de dioses, cuyo favor debe ser conquistado para alguna civilización, como fue el caso de Numa; pero como alguien que apuntaba a iluminar a hombres ya civilizados, y bajo ilusiones de su propia cultura, para que pudieran llegar al conocimiento de la verdad. Investiguen, entonces, y vean si esa divinidad de Cristo es verdadera. Si es de tal naturaleza que la aceptación de ella transforma a un hombre y lo hace verdaderamente bueno, está implícito en eso el deber de renunciar a lo que se opone a ella como falso; especialmente y en todos los aspectos aquello que, escondiéndose bajo los nombres y imágenes de los muertos, se esfuerza por convencer a los hombres de su divinidad por ciertos signos, milagros y oráculos.