Apologético (Tertuliano) 11
El Absurdo de Deificar Hombres
Y puesto que, como ustedes no osan negar que esas divinidades de ustedes ya fueron hombres, ustedes asumieron la tarea de afirmar que ellos fueron hechos dioses tras su muerte, vamos a considerar qué necesidad había para esto. En primer lugar, ustedes deben conceder la existencia de un Dios superior —un cierto mayorista de divinidad, que hizo dioses de hombres—. Pues ellos no podrían haber asumido una divinidad que no era de ellos, ni nadie, excepto alguien que ya la poseyera, podría habérsela conferido. Si no había nadie para hacer dioses, es inútil soñar con dioses siendo hechos, ya que así ustedes no tienen un creador de dioses. Ciertamente, si ellos pudieran deificarse, con un estado superior a su alcance, nunca habrían sido hombres.
Si, entonces, hay alguien que es capaz de hacer dioses, vuelvo a examinar si hay alguna razón para hacer dioses; y no encuentro otra razón además de esta: que el gran Dios necesita de sus servicios y auxilios para realizar las funciones de la divinidad. Pero, primero, es una idea indigna que Él necesite de la ayuda de un hombre, y de hecho un hombre muerto, cuando, si Él necesitara de esta asistencia de los muertos, podría más apropiadamente haber creado alguien como dios desde el principio. Tampoco veo lugar para su acción. Pues toda esta masa del mundo —sea autoexistente y no creada, como Pitágoras sostiene, o traída a la existencia por las manos de un creador, como Platón defiende— fue manifiestamente, de una vez por todas en su construcción original, dispuesta, amueblada, ordenada y suplida con un gobierno de perfecta sabiduría. No puede ser imperfecto aquello que hizo todo perfecto. No había nada esperando que Saturno y su raza hicieran.
Los hombres se harán de tontos si se rehúsan a creer que, desde el principio, la lluvia caía del cielo, las estrellas brillaban, la luz resplandecía, los truenos rugían, y el propio Júpiter temía los rayos que ustedes pusieron en sus manos; que, de la misma forma, antes de Baco, Ceres y Minerva, y hasta antes del primer hombre, quienquiera que él haya sido, todo tipo de fruto brotaba abundantemente del seno de la tierra, pues nada que fuera necesario para el sustento y la supervivencia del hombre podría ser introducido tras su entrada en el escenario de la existencia. Así, estas necesidades de la vida son dichas haber sido descubiertas, no creadas. Pero lo que se descubre ya existía antes; y aquello que tenía una preexistencia debe ser considerado como perteneciente no a quien lo descubrió, sino a quien lo hizo, pues es claro que él ya existía antes de ser encontrado.
Mas si, por haber descubierto la vid, Baco es elevado a la divinidad, Lúculo, que primero introdujo la cereza del Ponto en Italia, no fue tratado de forma justa; pues, como descubridor de una nueva fruta, él no fue, como si fuera su creador, honrado con honras divinas. Por lo tanto, si el universo existía desde el principio, completamente equipado con su sistema funcionando bajo ciertas leyes para el desempeño de sus funciones, no hay, en ese aspecto, ninguna razón para elegir a la humanidad a la divinidad; pues las posiciones y poderes que ustedes atribuyeron a sus divinidades habrían sido exactamente los mismos desde el principio, incluso si ustedes nunca las hubiesen deificado.
Pero ustedes recurren a otra razón, diciéndonos que la concesión de divinidad era una forma de recompensar el mérito. Y, por tanto, ustedes conceden, concluyo, que el Dios que hace dioses es de una justicia transcendente —alguien que no concedería una recompensa tan grande de forma precipitada, inadecuada o innecesaria—. Quisiera que ustedes consideraran si los méritos de sus divinidades son del tipo que los elevaría a los cielos, y no los hundiría en las profundidades del Tártaro —el lugar que ustedes consideran, junto con muchos, como la prisión de las puniciones infernales—. Pues en ese lugar terrible son lanzados todos aquellos que ofenden la piedad filial, y aquellos que son culpables de incesto con hermanas, seductores de esposas, violadores de vírgenes, corruptores de niños, hombres de temperamento furioso, asesinos, ladrones y engañadores; en suma, todos aquellos que siguen los pasos de sus dioses, ninguno de los cuales ustedes pueden probar que esté libre de crímenes o vicios, a menos que nieguen que ellos ya tuvieron una existencia humana.
Mas como ustedes no pueden negar esto, ustedes tienen esas manchas infames como una razón adicional para no creer que ellos fueron hechos dioses posteriormente. Pues si ustedes gobiernan con el propósito de castigar tales actos; si todo hombre virtuoso entre ustedes rechaza toda correspondencia, conversación e intimidad con los impíos y viles, mientras, por otro lado, el Dios supremo elevó a sus compañeros a una parte de Su majestad, ¿con qué base ustedes condenan a aquellos cuyos compañeros de actos ustedes adoran? Su bondad es una afrenta en los cielos. Deifiquen a sus criminales más viles, si quieren agradar a sus dioses. Ustedes los honran al conceder honras divinas a sus semejantes.
Mas para no hablar más sobre una forma de actuar tan indigna, hubo hombres virtuosos, puros y buenos. Sin embargo, ¡cuántos de estos hombres más nobles ustedes dejaron en las regiones de la condenación! Como Sócrates, tan renombrado por su sabiduría, Arístides por su justicia, Temístocles por su genio militar, Alejandro por la sublimidad de su alma, Polícrates por su buena suerte, Creso por su riqueza, Demóstenes por su elocuencia. ¿Cuál de estos dioses de ustedes es más notable por gravedad y sabiduría que Catón, más justo y guerrero que Escipión? ¿Cuál de ellos más magnánimo que Pompeyo, más próspero que Sila, de mayor riqueza que Craso, más elocuente que Tulio? ¡Cuánto mejor habría sido para el Dios Supremo esperar para poder haber tomado hombres como estos como Sus asociados celestiales, presciente como Él ciertamente era de su carácter más digno! Él estaba con prisa, supongo, e inmediatamente cerró las puertas del cielo; y ahora Él ciertamente debe avergonzarse con estos dignos murmurando sobre su destino en las regiones inferiores.