Josué 7

El pecado de Acán

Hubo un gran pecado entre los israelitas. Alguien desobedeció el mandato de Dios de destruir todo salvo lo que estaba reservado para los tesoros del Señor. Acán, hijo de Carmí, nieto de Zabdí y bisnieto de Zera, de la tribu de Judá, tomó parte del botín para sí, y el Señor se enojó con toda la nación a causa de esto.

O termo traduzido por "anátema" é o hebraico ḥerem, que designa o que foi "consagrado" ou "votado à destruição": pessoas e bens de uma cidade conquistada eram retirados do uso comum e entregues à divindade, em geral por extermínio. O conceito não é exclusivo de Israel. A Estela de Mesa, inscrição moabita de cerca de 840 a.C., usa a mesma raiz (na língua moabita, cognata do hebraico) quando o rei Mesa relata ter matado toda a população de Nebo porque a "votou" (ḥerem) ao deus Camos. A prática de guerra sagrada com extermínio votado a um deus era, portanto, parte da cultura do Antigo Oriente Próximo, e não uma instituição isolada de Israel.A narrativa funciona pela lógica da responsabilidade coletiva: a falta de um único homem (Acã) é descrita como pecado de "Israel" inteiro, e toda a comunidade sofre a derrota militar. Essa noção de culpa corporativa é típica de textos do Antigo Oriente e contrasta com a ênfase posterior na responsabilidade individual que aparece, por exemplo, em Ezequiel 18.