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A Guerra dos Judeus - Livro II

Autor y fecha de composición

Flavio Josefo nació en Jerusalén hacia el año 37 d.C. con el nombre de José, hijo de Matías. Era sacerdote y comandó las tropas de Galilea en la revuelta judía contra Roma iniciada en el 66. Lo capturó el general Vespasiano, a quien habría predicho su ascenso al trono imperial. Liberado y llevado a Roma, se convirtió en cliente de la dinastía Flavia y adoptó el nombre Flavio. Murió probablemente a comienzos del siglo II.

La Guerra de los Judíos (en griego Peri tou Ioudaikou polemou) es la primera obra de Josefo y narra el conflicto del pueblo judío con Roma, desde la revuelta de los macabeos hasta la caída de Jerusalén en el 70 d.C. y sus consecuencias. Josefo la redactó primero en un idioma semítico, arameo o hebreo, hoy perdido, y después en una versión griega elaborada con la ayuda de colaboradores. El texto está dividido en siete libros y fue presentado al emperador Vespasiano entre los años 75 y 79 d.C. La segunda edición griega fue dedicada a Tito, quien se convirtió en emperador en el 79. El séptimo libro, con la caída de Masada, parece ser una adición posterior.

El Libro II en la obra

El Libro II abarca cerca de setenta años, desde la muerte de Herodes el Grande en el 4 a.C. hasta los primeros meses de la guerra, a finales del 66 d.C. Es el puente entre el pasado herodiano y el conflicto que da nombre a la obra. La primera parte narra la disputada sucesión de Herodes, la revuelta popular reprimida por Varo y el reparto del reino entre los hijos por Augusto. La parte central recorre la transformación de Judea en provincia romana y la secuencia de procuradores, de Coponio a Floro, marcada por fricciones religiosas, disturbios y movimientos mesiánicos. La parte final relata cómo la tensión se convierte en guerra abierta, con la derrota de la expedición de Cestio Galo y la organización militar de los rebeldes, incluido el nombramiento del propio Josefo como comandante de Galilea. Este período no tiene paralelo en la Biblia hebrea, pero toca el trasfondo del Nuevo Testamento, que transcurre en buena medida bajo esos mismos procuradores.

Contenido del libro

    La sucesión de Herodes y la revuelta del 4 a.C.

  • Arquelao ofrece un banquete fúnebre al pueblo en honor de Herodes, pero estalla un tumulto en el Templo y los soldados que él envía matan a cerca de tres mil personas — (A Guerra dos Judeus - Livro II 1)
  • Arquelao viaja a Roma con sus parientes para disputar la herencia y es acusado ante el César por Antípater, pero sale victorioso en el juicio gracias a la defensa de Nicolás de Damasco — (A Guerra dos Judeus - Livro II 2)
  • Los judíos libran una gran batalla contra los soldados de Sabino y una vasta destrucción se abate sobre Jerusalén — (A Guerra dos Judeus - Livro II 3)
  • Veteranos de Herodes se amotinan, Judas saquea la región y los líderes populares Simón y Atronges llegan a reclamar el título de rey — (A Guerra dos Judeus - Livro II 4)
  • El gobernador de Siria, Varo, sofoca los disturbios en Judea y crucifica a cerca de dos mil rebeldes — (A Guerra dos Judeus - Livro II 5)

    • El reparto del reino y el fin de Arquelao

  • Los judíos se quejan de Arquelao y piden gobernadores romanos, y el César termina distribuyendo los dominios de Herodes entre sus hijos según su propio criterio — (A Guerra dos Judeus - Livro II 6)
  • La historia del falso Alejandro, el destierro de Arquelao y la muerte de Glafira, después de que a ambos les fueran revelados en sueños los destinos que les aguardaban — (A Guerra dos Judeus - Livro II 7)

    • La provincia romana y las sectas judías

  • La etnarquía de Arquelao queda reducida a provincia romana, surge la sedición de Judas el Galileo y Josefo describe las tres sectas de los judíos: fariseos, saduceos y esenios — (A Guerra dos Judeus - Livro II 8)
  • La muerte de Salomé, las ciudades fundadas por Herodes y Filipo, los disturbios provocados por Pilato, la prisión de Agripa por Tiberio y su liberación y coronación por Cayo, y el destierro de Herodes Antipas — (A Guerra dos Judeus - Livro II 9)
  • Cayo ordena que su estatua sea erigida dentro del propio Templo y lo que hizo el legado Petronio ante esa orden — (A Guerra dos Judeus - Livro II 10)
  • El gobierno de Claudio y el reinado de Agripa, las muertes de Agripa y Herodes y los hijos que ambos dejaron — (A Guerra dos Judeus - Livro II 11)

    • Los procuradores y el escalamiento de la tensión

  • Los numerosos tumultos bajo Cumano, resueltos por Cuadrato, el nombramiento de Félix como procurador de Judea y el ascenso de Agripa de Calcis a un reino mayor — (A Guerra dos Judeus - Livro II 12)
  • Nerón amplía el reino de Agripa, mientras Félix gobierna el resto de Judea en medio de la acción de los sicarios, de magos y de un falso profeta egipcio, y del conflicto entre judíos y sirios en Cesarea — (A Guerra dos Judeus - Livro II 13)
  • La sucesión de procuradores, Festo, Albino y finalmente Floro, cuya brutalidad en el gobierno empuja a los judíos hacia la guerra — (A Guerra dos Judeus - Livro II 14)
  • El ruego de Berenice a Floro para que perdonara a los judíos, hecho en vano, y cómo la llama de la sedición, una vez apagada, fue reavivada por el propio Floro — (A Guerra dos Judeus - Livro II 15)
  • Cestio Galo envía al tribuno Neopolitano para investigar la situación, y Agripa pronuncia un largo discurso ante el pueblo judío intentando disuadirlo de guerrear contra Roma — (A Guerra dos Judeus - Livro II 16)

    • El inicio de la guerra contra Roma

  • Cómo comenzó la guerra de los judíos con los romanos, con la suspensión del sacrificio por el emperador, y el relato sobre Manahem — (A Guerra dos Judeus - Livro II 17)
  • Las calamidades y las masacres que se abatieron sobre los judíos en las ciudades de población mixta de Siria y Egipto — (A Guerra dos Judeus - Livro II 18)
  • El ataque de Cestio contra los judíos y cómo, después de cercar Jerusalén, se retiró sin razón aparente y sufrió graves pérdidas durante la retirada — (A Guerra dos Judeus - Livro II 19)
  • Cestio envía embajadores a Nerón, la masacre de judíos en Damasco, y cómo los de Jerusalén se preparan para la defensa y nombran generales, entre ellos el propio Josefo, autor de esta obra, con notas sobre su administración — (A Guerra dos Judeus - Livro II 20)

    • Josefo en Galilea

  • El relato sobre Juan de Giscala, y cómo Josefo utiliza estratagemas contra las conspiraciones que Juan tramó y recupera ciudades que se habían rebelado contra él — (A Guerra dos Judeus - Livro II 21)
  • Los judíos organizan todo para la guerra, y Simón bar Giora se lanza al pillaje — (A Guerra dos Judeus - Livro II 22)

Las sectas judías y el escenario del Nuevo Testamento

En el capítulo 8, Josefo hace la descripción clásica de las tres sectas judías: fariseos, saduceos y esenios. El retrato de los esenios, con su vida comunitaria y sus normas de pureza, es una de las principales fuentes literarias para comparar con los manuscritos de Qumrán descubiertos en el siglo XX. El mismo libro menciona figuras y cargos que aparecen en el Nuevo Testamento. Poncio Pilato surge provocando disturbios en Jerusalén, y los procuradores Félix y Festo, ante quienes Pablo es juzgado en los Hechos de los Apóstoles, aparecen aquí en su contexto político. La guerra contra Roma estalla cuando el sacrificio diario ofrecido por el emperador es suspendido en el Templo, gesto de ruptura que Josefo trata como el punto de no retorno.

Fuentes y método

Para el Libro II, Josefo combina testimonio propio y material de terceros. Los primeros capítulos, sobre la sucesión de Herodes, dependen en buena medida de Nicolás de Damasco, consejero de la corte herodiana, la misma fuente que sostiene las Antigüedades Judías. Los últimos capítulos, sobre el inicio de la revuelta y la campaña en Galilea, provienen de la experiencia directa de Josefo, quien actuó allí como comandante. Él afirma haber utilizado también los diarios de campaña de Vespasiano y Tito. Conviene recordar que Josefo escribe como cliente de los Flavios: su relato tiende a eximir a Roma, a atribuir la guerra a un puñado de agitadores y a justificar su propia conducta, que pasó de la rebelión a la rendición y a la colaboración.

Manuscritos y transmisión

El texto griego de La Guerra sobrevive en manuscritos medievales y está, en general, mejor conservado que el de las Antigüedades. La edición crítica de referencia es la de Benedikt Niese, de finales del siglo XIX. En el Occidente latino circuló desde la Antigüedad tardía una versión libre conocida como De excidio o Pseudo-Hegesipo, que adapta y cristianiza el relato, junto a una traducción latina más literal. La traducción inglesa clásica, base de la versión utilizada aquí, es la de William Whiston, de 1737, cuyos sumarios de capítulo organizan la lectura.

Valor histórico y cautelas

Para la revuelta judía y sus antecedentes, Josefo es la principal fuente literaria que poseemos y, en muchos casos, la única. Eso hace del Libro II algo insustituible y, al mismo tiempo, exige prudencia. Los números de muertos y combatientes que cita suelen estar inflados y raramente pueden verificarse. El programa apologético, que culpa a las facciones radicales y exime a Roma y al propio autor, moldea la selección y el enfoque de los episodios. Aun así, el núcleo factual encuentra respaldo externo: los nombres de los gobernadores, la secuencia de procuradores y el cuadro institucional de la provincia son compatibles con inscripciones, monedas y otras fuentes romanas. La arqueología confirma la escala de las obras herodianas y la existencia de lugares como Jotapata y Masada, mencionados en los libros siguientes. Eso proporciona un anclaje material al escenario, pero no valida cada escena: el suicidio colectivo en Masada, narrado en el Libro VII, es debatido, pues Josefo no fue testigo y las excavaciones de Yadin concuerdan mal con su relato. Parte de la crítica trata el episodio como una construcción literaria, en medio de debates sobre el peso del nacionalismo en la lectura del sitio.