Metafísica - Livro XI

La Obra y el Autor

La Metafísica de Aristóteles (384 a 322 a.C.) es una colección de catorce tratados reunidos por editores posteriores, no un libro único. La tradición atribuye la compilación a Andrónico de Rodas, hacia el siglo I a.C., aunque ese punto es debatido entre los estudiosos. El título Metafísicasignifica simplemente "después de la Física" (en griego ta meta ta physika) y probablemente registra la posición de los textos en la lista de obras. Cada libro se identifica por una letra griega; el Libro XI es el Kappa. La traducción utilizada aquí sigue la versión inglesa de W. D. Ross, de 1908, con la numeración de pasajes según la paginación de Bekker.

El Libro XI en la Obra

El Libro XI (Kappa) es un libro de recapitulación. Los capítulos 1 a 8 reexponen, de forma más breve y a veces más escueta, el contenido de tres libros anteriores: las aporías del Libro III (Beta), la ciencia del ser en cuanto ser y la defensa del principio de no contradicción del Libro IV (Gamma) y la división de las ciencias del Libro VI (Épsilon). Los capítulos 9 a 12 cambian de tema y tratan cuestiones típicamente físicas: la naturaleza del movimiento, el infinito, el cambio y los conceptos de contacto, sucesión y continuidad. Por esta estructura doble, el Libro XI es el más controvertido de la colección en cuanto a su autenticidad y su lugar en la obra.

La Controversia sobre la Autenticidad

El lugar del Libro XI en la Metafísica es objeto de debate entre los estudiosos. Los capítulos 1 a 8 son, en buena medida, versiones resumidas de los Libros III, IV y VI, y los capítulos 9 a 12 corresponden de cerca a pasajes de la Física de Aristóteles, en especial de los libros sobre el movimiento y el infinito, hasta el punto de parecer extractos o paráfrasis de ese texto. Ante esto, parte de los comentaristas cuestiona si el libro fue escrito por el propio Aristóteles como tratado independiente, si reúne notas preparatorias suyas reutilizadas por un editor, o si es una compilación hecha por un discípulo a partir de otras obras. No hay consenso. Algunos estudiosos defienden la autoría aristotélica de los capítulos 1 a 8 y tratan los capítulos 9 a 12 como añadido posterior; otros consideran el libro entero de origen incierto. La propia pregunta de por qué un resumen de esos libros fue incluido en la colección, junto a los textos que resume, permanece abierta.

Contenido del Libro

Relación con los Otros Libros

Para el lector, el Libro XI funciona como una recapitulación. Quien leyó los Libros III, IV y VI reconoce en los capítulos 1 a 8 los mismos problemas tratados de forma más condensada, lo que puede servir de repaso, pero también levanta la sospecha de redundancia que alimenta el debate sobre la autenticidad. Los capítulos 9 a 12 ofrecen, en cambio, un resumen conciso de tesis centrales de la física aristotélica: la definición del movimiento como el acto de lo que está en potencia en cuanto está en potencia, la tesis de que el infinito existe solo en potencia y nunca como una cosa actual separada, y la clasificación de las especies de cambio. Este material conecta la Metafísica con la Física y prepara, en cierta medida, la discusión sobre la sustancia eterna y el Motor Inmóvil que viene en el Libro XII.

Transmisión y Texto

El texto griego sobrevivió por manuscritos medievales, en dos familias principales que divergen en puntos del texto. La obra circuló en el mundo árabe, con Avicena y Averroes, y fue traducida al latín en el siglo XIII. Las dudas sobre el Libro XI son antiguas y fueron registradas por los comentaristas a lo largo de la historia de la recepción de la Metafísica. Como en los demás tratados aristotélicos, el texto tiene carácter de notas densas y elípticas, lo que hace aún más difícil decidir, solo por la lectura, si un pasaje es redacción acabada del propio Aristóteles o material reutilizado.

Influencia en el Pensamiento Cristiano

El Libro XI es un libro de recapitulación, y su importancia para el pensamiento cristiano viene menos de una tesis propia que de todo lo que reúne y prepara. Al recapitular las aporías de la filosofía primera, la ciencia del ser en cuanto ser, la defensa del principio de no contradicción y la división de las ciencias teóricas que culmina en la teología, Kappa vuelve a presentar el andamiaje entero que la escolástica medieval recibió de la Metafísica. Fue ese conjunto, y no un capítulo aislado, lo que Tomás de Aquino y los comentaristas cristianos absorbieron cuando la obra llegó al Occidente latino en el siglo XIII, después de larga circulación en el mundo árabe con Avicena y Averroes. La defensa del principio de no contradicción, en particular, se convirtió en punto de apoyo de la lógica y la teología cristiana, y la afirmación de que la teología es la más alta de las ciencias teóricas fue leída con simpatía por una tradición que veía en la metafísica una servidora de la fe.

Relevancia para el Cristiano de Hoy

Precisamente por ser una síntesis, el Libro XI es una buena puerta de entrada para ver de un vistazo lo que el cristiano heredó de la metafísica aristotélica: la confianza en primeros principios firmes como el de no contradicción, la idea de una ciencia del ser que desemboca en Dios y la jerarquía de los saberes que coloca a la teología en la cima. Conviene mantener la honestidad habitual: Aristóteles era un pagano del siglo IV a.C., y la escolástica hizo de él un uso selectivo, adaptando sus conceptos a la Revelación. El Libro XI no dicta ninguna doctrina cristiana; ofrece un mapa condensado del material filosófico que la fe, después, transformó en herramienta a su servicio.