Josué 7

Pero los hijos de Israel cometieron un gran delito con lo consagrado. Porque Acán, hijo de Carmí, hijo de Zabdí, hijo de Céraj, de la tribu de Judá, se quedó con algo de lo consagrado y el Señor se encolerizó contra los hijos de Israel.
O termo traduzido por "anátema" é o hebraico ḥerem, que designa o que foi "consagrado" ou "votado à destruição": pessoas e bens de uma cidade conquistada eram retirados do uso comum e entregues à divindade, em geral por extermínio. O conceito não é exclusivo de Israel. A Estela de Mesa, inscrição moabita de cerca de 840 a.C., usa a mesma raiz (na língua moabita, cognata do hebraico) quando o rei Mesa relata ter matado toda a população de Nebo porque a "votou" (ḥerem) ao deus Camos. A prática de guerra sagrada com extermínio votado a um deus era, portanto, parte da cultura do Antigo Oriente Próximo, e não uma instituição isolada de Israel.A narrativa funciona pela lógica da responsabilidade coletiva: a falta de um único homem (Acã) é descrita como pecado de "Israel" inteiro, e toda a comunidade sofre a derrota militar. Essa noção de culpa corporativa é típica de textos do Antigo Oriente e contrasta com a ênfase posterior na responsabilidade individual que aparece, por exemplo, em Ezequiel 18.