Gálatas 2

Pero, sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo, también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe de Cristo y no por las obras de la ley. Pues por las obras de la ley no será justificado nadie.

Verso central da doutrina da justificação e estopim de debates duradouros. 'Obras da lei' (em grego 'erga nomou') foi tradicionalmente lido como o esforço humano de mérito que Lutero opôs à graça. A chamada Nova Perspectiva sobre Paulo (E. P. Sanders, J. D. G. Dunn) argumenta que a expressão visava sobretudo os marcadores de identidade judaica (circuncisão, leis alimentares, sábado) que separavam judeus de gentios; a frase aparece também nos manuscritos do Mar Morto (4QMMT), o que reacendeu a discussão. Há ainda o debate sobre 'pistis Christou': se a expressão significa 'fé em Cristo' (Cristo como objeto da fé) ou 'fidelidade de Cristo' (a obediência do próprio Cristo); a maioria das traduções adota a primeira leitura.