Efesios 3

Por esto me dirijo a vosotros yo, Pablo, el prisionero por Cristo Jesús en favor de vosotros los gentiles.

A frase começa ('Por esta causa eu, Paulo...') mas só se completa no v.14, depois de uma longa digressão (vv.2-13). Essa sintaxe arrastada, com orações que se encaixam umas nas outras, é uma das marcas estilísticas que a crítica moderna aponta como diferente das cartas tidas como certamente paulinas (Romanos, Gálatas, Coríntios), onde a argumentação é mais incisiva. Para boa parte dos estudiosos críticos (a partir de Goodspeed e Mitton, séc. XX), Efésios seria deutero-paulina, escrita por um discípulo após a morte de Paulo; outros mantêm a autoria direta. O debate segue aberto.O título de 'prisioneiro' situa a carta entre as chamadas 'epístolas do cativeiro' (com Filipenses, Colossenses e Filemom). Quem defende autoria paulina costuma datá-la do cárcere de Roma (início dos anos 60); quem defende pseudonímia a coloca mais tarde, nas décadas de 70-90.