Esdras 9

Acabado todo esto, se acercaron a mí los jefes para decirme: «El pueblo de Israel, los sacerdotes y los levitas no se han apartado de las gentes del país, pues han caído en las prácticas perversas de cananeos, hititas, pereceos, jebuseos, amonitas, moabitas, egipcios e idumeos.

A lista de povos (cananeus, heteus, perizeus, jebuseus, amorreus) inclui nações que, no período persa (séc. V a.C.), já não existiam como grupos étnicos distintos: haviam desaparecido séculos antes. Apenas egípcios, amonitas e moabitas eram contemporâneos de Esdras. Comentaristas notam que a lista ecoa quase literalmente os catálogos da legislação mosaica (Dt 7:1; Êx 34:11; Dt 20:17), de modo que funciona menos como descrição etnográfica real e mais como evocação deliberada do antigo mandato de separação. O texto enquadra os casamentos do presente sob a categoria teológica das 'abominações' cananeias do passado.A frase 'não se têm separado dos povos destas terras' coloca a separação (em hebraico, badal) no centro da identidade da comunidade pós-exílica. Na leitura crítica corrente, essa pequena comunidade que retornou da Babilônia definia-se sobretudo por fronteiras: quem está dentro e quem está fora. A medida contra os casamentos mistos é entendida por muitos historiadores como estratégia de sobrevivência identitária de um grupo minoritário sob domínio imperial, mais ameaçado pela assimilação do que pela conquista.