1 Macabeos 3

Sucedió a Matatías su hijo Judas, apodado Macabeo.

"Macabeu" (em grego Makkabaios) era o epíteto pessoal de Judas, não um sobrenome de família. A etimologia mais aceita o liga ao aramaico/hebraico 'maqqaba' ('martelo' ou 'malho'), aludindo à força com que golpeava os inimigos. Há também a explicação tradicional judaica de que seria um acróstico do grito de guerra 'Mi kamokha ba'elim YHWH' ('Quem é como tu entre os deuses, ó SENHOR?', cf. Ex 15:11), mas essa leitura é provavelmente uma interpretação posterior, não a origem real do nome.