Apocalipse Grego de Esdras 3

Apocalipse cristão bizantino (refundição grega derivada do 4 Esdras), em que o profeta Esdras debate com Deus, intercede pelos pecadores e desce ao Tártaro para ver os castigos, incluindo Herodes e o Anticristo acorrentado. É obra distinta do 2 Esdras (4 Esdras / 4 Ezra), o apocalipse judaico que está nos apêndices de algumas Bíblias

Y pregunté a los ángeles: ¿Quién es éste? ¿Y cuál es su pecado? Y me respondieron: Éste es Herodes, que por un tiempo fue rey y mandó matar a los niños de dos años para abajo. Y yo dije: ¡Ay del alma de él! Y de nuevo me llevaron treinta escalones hacia abajo, y allí vi burbujas de fuego, y dentro de ellas había una multitud de pecadores; yo oía la voz de ellos, pero no veía sus formas.
A presença de Herodes no inferno por causa do massacre dos meninos de Belém (Mt 2:16) é um exemplo precoce do motivo do 'vilão histórico identificado pelo nome' entre os condenados, que Dante levaria ao auge na 'Divina Comédia' (séc. XIV). O episódio do massacre só aparece no Evangelho de Mateus: não está em Lucas nem nos demais Evangelhos, e Flávio Josefo, que documenta em detalhe a crueldade e a paranoia de Herodes, não o menciona. Por isso a maioria dos historiadores trata o relato como provável construção teológica (Jesus como novo Moisés escapando de um faraó assassino), ainda que reconheça que combina com o perfil violento atestado de Herodes.
Y me llevaron más hacia abajo, por muchos escalones que no podía contar. Y allí vi hombres viejos con ejes de fuego girando dentro de las orejas. Y pregunté: ¿Quiénes son éstos? ¿Y cuál es su pecado? Y me respondieron: Éstos son los que se negaron a escuchar. Y me llevaron de nuevo otros quinientos escalones hacia abajo, y allí vi el gusano que no duerme, y el fuego que quema a los pecadores.
Y me llevaron hasta la parte más profunda de la perdición, y allí vi las doce plagas del abismo. Y me llevaron hacia el sur, y allí vi un hombre colgado por los párpados; y los ángeles no dejaban de azotarlo. Y pregunté: ¿Quién es éste? ¿Y cuál es su pecado? Y Miguel, el comandante, me respondió: Éste es uno que durmió con su propia madre; por haber realizado un deseo pequeño, fue condenado a quedar colgado.
Y me llevaron hacia el norte, y allí vi un hombre atado con cadenas de hierro. Y pregunté: ¿Quién es éste? Y él me respondió: Éste es el que decía: Yo soy el Hijo de Dios, que transformó piedras en pan y agua en vino. Y el profeta dijo: Señor mío, déjame conocer cuál es su forma, y la contaré a la raza de los hombres, para que no crean en él.
O retrato do Anticristo aqui mistura traços do 'homem forte' do mal com paródia dos milagres de Jesus: transformar pedras em pão ecoa a tentação no deserto (Mt 4:3), e água em vinho ecoa Caná (Jo 2:1-11). A ideia de que o Anticristo imita os sinais de Cristo para enganar é comum na literatura cristã antiga, e a tradição de que o vidente quer 'descrever a forma' do impostor para que os homens o reconheçam e não creiam nele aparece também em outros textos do gênero.
Y él me respondió: La forma de su rostro es como la de una bestia; el ojo derecho como la estrella que nace por la mañana, y el otro sin movimiento; la boca de un codo; los dientes de un palmo de largo; los dedos como hoces; la marca de los pies de dos palmos; y en su cara una inscripción: Anticristo. Fue elevado al cielo; y descenderá al Hades.
Esta é uma das descrições físicas mais detalhadas do Anticristo na literatura cristã antiga: rosto de fera, olho direito como a estrela da manhã e o esquerdo imóvel, boca de um côvado (cerca de meio metro), dentes de um palmo, dedos como foices, e a palavra 'Anticristo' escrita no rosto. O retrato é deliberadamente monstruoso, diferente do Apocalipse de Elias (texto copta, datado entre os séc. I e IV), que descreve o Anticristo como um jovem de pernas finas, careca com tufo de cabelo grisalho e sobrancelhas que chegam às orelhas. As duas tradições divergem nos detalhes: não havia um retrato fixo do Anticristo, e cada apocalipse compunha o seu.
En una hora se vuelve niño; en otra, viejo. Y el profeta dijo: Señor, ¿y cómo permites que engañe a la raza de los hombres? Y Dios respondió: Escucha, mi profeta. Se vuelve tanto niño como viejo, y nadie cree en él que es mi Hijo amado. Y después de eso, una trompeta, y los sepulcros se abrirán, y los muertos resucitarán incorruptibles.
A capacidade de alternar entre criança e velho aparece também no Apocalipse de Elias, onde o Anticristo se transfigura diante de quem o vê. A pergunta do vidente ('como permites que ele engane os homens?') reflete o problema do mal sob um Deus soberano: o texto não o resolve, apenas afirma que ninguém que pertence a Deus se deixará enganar. A trombeta e a ressurreição dos mortos incorruptíveis retomam imagens de 1 Coríntios 15:52 e 1 Tessalonicenses 4:16.
Entonces el adversario, al oír la amenaza terrible, será escondido en las tinieblas exteriores. Entonces el cielo, la tierra y el mar serán destruidos. Entonces quemaré el cielo por ochenta codos, y la tierra por ochocientos codos. Y el profeta dijo: ¿Y cómo es que el cielo pecó? Y Dios respondió: Ya que... hay el mal.
O trecho final ('Já que... há o mal') está truncado: o Apocalipse Grego de Esdras sobreviveu em apenas dois manuscritos gregos tardios, e o texto chegou lacunar e corrompido em vários pontos. A datação da obra é incerta, situada por estudiosos entre o séc. II e o séc. IX. Há debate sobre se há um núcleo judaico reescrito por mãos cristãs (posição de P. Riessler) ou se a forma atual é substancialmente cristã: as menções a Herodes, ao Anticristo e aos apóstolos apontam para forte intervenção cristã.
Y el profeta dijo: Señor, ¿y la tierra, cómo es que ella pecó? Y Dios respondió: Ya que el adversario, habiendo oído la amenaza terrible, será escondido, es por eso que voy a derretir la tierra, y junto con ella el enemigo de la raza de los hombres. Y el profeta dijo: Ten misericordia, Señor, de la raza de los cristianos. Y vi una mujer colgada, y cuatro bestias mamando en sus pechos.
A súplica 'tem misericórdia da raça dos cristãos' é uma das marcas que revelam a autoria (ou reescrita) cristã do texto, e não judaica. A mulher pendurada com feras mamando em seus seios é castigo retributivo (a pena espelha o pecado), princípio comum nas visões do além tanto judaicas quanto cristãs: o castigo é desenhado para corresponder simbolicamente à culpa.
Y los ángeles me dijeron: Ella se negaba a dar su leche, e incluso arrojaba a sus propios bebés a los ríos. Y vi una oscuridad terrible, y una noche que no tenía estrellas ni luna; y allí no hay joven ni viejo, ni hermano con hermano, ni madre con hijo, ni esposa con marido. Y lloré y dije: Oh Señor Dios, ten misericordia de los pecadores.
O pecado punido (recusar o leite aos próprios filhos e lançá-los nos rios) reforça a lógica do castigo retributivo do verso anterior: a mulher que negou o sustento e a vida aos bebês é punida sendo sugada por feras. Esses 'tours do inferno' com pecados específicos e penas correspondentes circulavam amplamente na Antiguidade tardia e alimentaram a imaginação medieval do inferno, da qual a 'Divina Comédia' de Dante é o ponto culminante.