Evangelho da Natividade de Maria

Autoría y Fecha de Composición

El Evangelio de la Natividad de María (en latín, Liber de Nativitate Mariae) es una obra latina sobre el origen y la infancia de María. En varios manuscritos venía acompañada de cartas que la atribuían a Jerónimo, pero esa atribución es considerada falsa por la crítica, y el autor real es desconocido. La datación es debatida, pero la posición más extendida sitúa la obra hacia el siglo IX, cuando comenzó a circular como texto independiente. En la práctica, es una reescritura de la primera parte del Evangelio del Pseudo-Mateo, más breve, ordenada y sobria.

Contenido Principal

La obra cubre únicamente el ciclo de María: la piedad de Joaquín y Ana y su falta de hijos, el anuncio angélico, el nacimiento de María, la infancia en el templo, la elección de José como esposo y la anunciación, concluyendo con el nacimiento de Jesús en Belén. Esta traducción sigue la edición latina de Constantin von Tischendorf.

Una versión depurada de las leyendas marianas

El rasgo distintivo de la obra es la contención. Los prodigios más extravagantes del Pseudo-Mateo, como los dragones y las fieras que adoran al niño durante la huida a Egipto, quedan fuera, y lo que resta es un relato ordenado del origen de María. Esa sobriedad, sumada al nombre de Jerónimo, ayudó a la obra a circular con aceptación en el Occidente latino, donde el Protoevangelio de Santiago generaba mayor resistencia. Se convirtió en un vehículo respetable de las mismas tradiciones, ahora presentadas de una forma que la sensibilidad occidental aceptaba con mayor facilidad.

Los quince escalones del templo y los salmos graduales

Un detalle célebre de la obra es la niña María subiendo sola, a los tres años, los quince escalones del templo. El propio texto asocia esos escalones con los quince salmos graduales, los cánticos de las subidas (Salmos 120 a 134) que la tradición vinculaba a los peldaños entre el atrio de las mujeres y el atrio de Israel en el templo. La escena alimentó la iconografía de la Presentación de María en el templo, conmemorada el 21 de noviembre en el calendario litúrgico.

Recepción e influencia

Por su sobriedad y por la autoridad prestada de Jerónimo, la obra tuvo amplia difusión en la Edad Media occidental. Las tradiciones sobre la natividad de María, que contribuyó a transmitir, fueron incorporadas a la Leyenda Dorada de Santiago de la Vorágine, en el siglo XIII, y por ese tipo de canal modelaron la predicación, el arte y la devoción marianas. Gran parte de lo que el catolicismo medieval y moderno conoce sobre la infancia de María se remonta a estas reescrituras, aunque la Iglesia clasificara el texto como apócrifo.