El Apocalipsis Copto de Pedro es un texto gnóstico anónimo, atribuido de forma pseudoepigráfica al apóstol Pedro. La composición original, en griego, suele fecharse entre finales del siglo II y el siglo III d.C. La obra usa el nombre de Pedro como personaje y sello de autoridad, no como firma: el encuadre de una revelación secreta dada al apóstol sirve para legitimar la tradición gnóstica frente a la iglesia mayoritaria.
Es necesario no confundir esta obra con el Apocalipsis de Pedro etíope (o griego), un texto proto-ortodoxo del siglo II con visiones del cielo y del infierno. Son libros distintos: el que se presenta aquí es el apocalipsis gnóstico, conocido únicamente por la copia de Nag Hammadi, marcado por una cristología docética y por una fuerte polémica contra la jerarquía eclesiástica.
El texto sobrevivió en una traducción copta (dialecto saídico) conservada en el Códice VII de Nag Hammadi, donde ocupa el tercer tratado (designado VII,3), en las páginas 70 a 84 del códice. La biblioteca de Nag Hammadi fue hallada en el Alto Egipto en 1945 y los códices son fechados, en general, en el siglo IV d.C. Esta es la única copia conocida de la obra, y la versión copta es la base de todas las traducciones modernas.
La obra tiene la forma de un diálogo de revelación. El Salvador, sentado en el templo, habla a Pedro y lo prepara para una visión. Gran parte del texto es una polémicacontra otros cristianos: los que se aferran al "nombre de un muerto", los falsos maestros, y los que "se hacen llamar obispos y diáconos" sin poseer el conocimiento verdadero, comparados a canales secos. El clímax es la escena de la crucifixión, en la cual Pedro ve al Salvador desdoblado en dos figuras.
El punto más debatido del libro es su lectura de la cruz. En la visión de Pedro, lo que los verdugos aprisionan y clavan es la parte carnal de Jesús, el "sustituto", mientras que el Jesús vivo está por encima, alegre y riendo, sin ser tocado por el sufrimiento. Esta es la posición que la heresiología antigua llamó docetismo (del griego dokein, "parecer"): la tesis de que Cristo solo aparentó sufrir y morir. Autores como Ireneo de Lyon combatieron explícitamente ese tipo de cristología. El texto la presenta, al contrario, como el conocimiento secreto reservado a los elegidos.
El contraste queda claro al poner lado a lado la escena de la cruz con el evangelio de Juan:
Quién es crucificado. En los evangelios canónicos, es el propio Jesús quien es clavado en la cruz y muere. En el Apocalipsis Copta de Pedro, Pedro ve al Jesús vivo reír sobre la cruz mientras solo su sustituto carnal es clavado, una cristología docética que niega el sufrimiento real del Salvador.
El Apocalipsis Copto de Pedro no es canónico en ninguna tradición cristiana: ni católica, ni ortodoxa, ni protestante. Su negación del sufrimiento real de Cristo y su oposición directa a la autoridad de los obispos lo hacían incompatible con el cristianismo que llegó a imponerse como mayoritario. El valor de la obra hoy es histórico: documenta tanto la cristología docética como el conflicto de autoridad entre las corrientes gnósticas y la iglesia institucional del siglo II.
El texto en portugués disponible aquí fue traducido a partir de la versión en inglés de dominio público preparada por el equipo del Coptic Gnostic Library Project (traducción de James Brashler y Roger A. Bullard), con base en el copto del Códice VII de Nag Hammadi. Las lagunas y reconstrucciones del manuscrito original aparecen indicadas con corchetes a lo largo del texto.