Salmos 39

Eis que tu fizeste meus dias como um palmo, e minha idade é como nada diante de ti; verdadeiramente, todo homem em seu melhor estado é totalmente vaidade. Selá.

A palavra hebraica traduzida aqui por 'vaidade' é hével, que significa literalmente 'sopro' ou 'vapor', algo fugaz e sem consistência. O termo aparece três vezes neste salmo (vv. 5, 6 e 11) e é a mesma palavra que domina o Eclesiastes ('vaidade das vaidades', Ec 1:2; 12:8), onde ocorre cerca de trinta vezes. A imagem dos dias medidos 'a palmos' (um palmo é a largura da mão) reforça a pequenez da vida humana diante de Deus. 'Selá' é um termo musical ou litúrgico de sentido incerto, possivelmente uma pausa ou indicação de instrumentação.