Romanos 13

Toda alma esteja sujeita às autoridades superiores; porque não há autoridade que não venha de Deus; e as autoridades existentes foram ordenadas por Deus.

Os versos 1-7 formam o trecho mais debatido do capítulo: a ordem de submissão às 'potestades superiores' (autoridades civis). Paulo escreve por volta de 56-58 d.C., sob Nero, num momento em que as relações entre cristãos e o governo de Roma ainda não haviam azedado (a perseguição neroniana de 64 ainda não acontecera). A palavra grega 'exousiai' significa 'autoridades' ou 'poderes'; alguns intérpretes antigos a leram como potências angélicas por trás dos governos, mas a maioria dos estudiosos entende aqui o poder político concreto.Uma minoria de críticos (J. Kallas, J.C. O'Neill) defendeu que 13:1-7 seria uma interpolação posterior, alegando que o trecho interrompe a parênese sobre o amor e não traz a ênfase escatológica típica de Paulo. A maioria, porém (com Ernst Käsemann à frente), rejeita a hipótese: não há nenhum manuscrito que omita esses versos nem evidência textual de inserção, e o trecho costuma ser tratado como autenticamente paulino.