Josué 23

E sucedeu que, muito tempo depois do SENHOR ter dado repouso para Israel de todos os seus inimigos ao redor, Josué tornou-se velho e acometido pela idade.

Josué 23 abre o primeiro de dois discursos de despedida (o segundo é a assembleia de Siquém, no cap. 24), um recurso narrativo que ecoa as despedidas de Jacó (Gn 49) e de Moisés (Dt 31-33): o líder, já idoso, reúne o povo e fixa as condições da relação com Deus antes de morrer. A crítica histórica vê nesses capítulos um dos pontos de articulação da chamada História Deuteronomista (o bloco Deuteronômio-Reis), composto ou editado nos séculos VII-VI a.C. Josué 23, repleto de vocabulário deuteronômico (amar a Deus, guardar a lei, expulsar as nações), seria a conclusão deuteronomista original, e o cap. 24, de linguagem distinta, uma inserção posterior. Leitores tradicionais, por sua vez, atribuem o conjunto à época do próprio Josué.