Hebreus 4

Sabendo que temos um grande sumo sacerdote, que adentrou os céus, Jesus, o Filho de Deus, retenhamos firmemente a nossa fé.

Aqui se introduz o tema central da homilia: Jesus como 'grande sumo sacerdote'. A ideia é estranha ao judaísmo comum, pois Jesus era da tribo de Judá, não de Levi, de onde vinha o sacerdócio. O autor resolverá isso nos capítulos seguintes apelando ao sacerdócio 'segundo a ordem de Melquisedeque' (Sl 110:4; Gn 14:18-20), figura sem genealogia sacerdotal cujo paralelo celestial aparece também em textos de Qumran (o manuscrito 11QMelquisedeque). A ausência de uma carta de Paulo desenvolvendo esse tema é um dos argumentos modernos contra a autoria paulina de Hebreus; já Orígenes, no séc. III, dizia que só Deus sabe quem a escreveu.