2 Pedro 3

Sabendo disto primeiro, que virão, nos últimos dias, escarnecedores, andando conforme as suas próprias concupiscências,
"Nos últimos dias virão escarnecedores": o tema dos zombadores que negam a volta de Cristo (a parusia) é central neste capítulo. Muitos estudiosos leem isto como evidência de datação tardia: a primeira geração cristã esperava a vinda iminente de Jesus, e o atraso (a "parusia adiada") gerou crise e ceticismo já no final do séc. I ou no séc. II. A carta responde a essa crise.
e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? Porque desde que os pais dormiram, todas as coisas continuam como eram desde o princípio da criação.
A objeção dos zombadores, "Onde está a promessa da sua vinda?", é a questão da parusia adiada. "Desde que os pais dormiram" sugere que a geração apostólica (ou a primeira geração de cristãos) já havia morrido sem que Cristo voltasse, reforçando, para muitos críticos, uma data posterior à morte das testemunhas oculares. O autor confronta a ideia de que o mundo simplesmente continua imutável "desde o princípio da criação".
E nisto eles são voluntariamente ignorantes, que pela palavra de Deus os céus existiam desde a antiguidade, e a terra, que permanece fora da água e dentro da água.
A resposta apela à criação e ao dilúvio para mostrar que Deus já interveio drasticamente no mundo. A imagem da terra "tirada da água e no meio da água" reflete a cosmologia do Antigo Oriente Próximo presente em Gênesis 1, onde as águas primordiais (o abismo) são separadas para formar o mundo habitável. A mesma concepção de águas acima e abaixo aparece em textos mesopotâmicos como o Enuma Elish, em que o cosmos é formado a partir do corpo das águas primordiais.
Por onde o mundo que estava então, sendo transbordado com água, pereceu.
Mas os céus e a terra, que existem agora, pela mesma palavra estão reservados para o fogo, até o dia do juízo, e da perdição dos homens ímpios.
Enquanto o juízo passado veio pela água (o dilúvio), o juízo futuro virá pelo fogo. A ideia de uma conflagração cósmica final (ekpyrosis) tem paralelo notável na filosofia estoica, que imaginava o universo periodicamente consumido pelo fogo. Vários estudiosos veem aqui influência de concepções helenísticas comuns no séc. I-II, ainda que reformuladas em chave judaico-cristã do dia do juízo.
Mas, amados, não ignoreis uma coisa, que um dia é para o Senhor como mil anos, e mil anos como um dia.
"Um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia" ecoa diretamente o Salmo 90:4. O autor usa essa relativização do tempo divino para explicar o atraso da parusia: o que parece demora aos humanos não é demora para Deus. O verso teve enorme influência posterior, alimentando especulações milenaristas (a ideia de uma "semana cósmica" de seis mil anos) já entre autores do séc. II, como na Epístola de Barnabé.
O Senhor não é tardio a respeito de sua promessa, ainda que alguns homens a têm por tardia; mas é longânimo para conosco, não querendo que nenhum se perca, senão que todos cheguem ao arrependimento.
A demora é reinterpretada não como falha da promessa, mas como paciência (longanimidade) de Deus, que dá tempo ao arrependimento. Este verso tornou-se central no debate teológico posterior sobre a vontade salvífica de Deus: tradições que enfatizam o livre-arbítrio o leem como prova de que Deus quer salvar a todos, enquanto tradições calvinistas restringem o "todos" aos eleitos. O debate permanece vivo.
Mas o dia do Senhor virá como o ladrão de noite; no qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos hão de derreter com calor intenso, e a terra e as obras que nela há se queimarão.
"O dia do Senhor virá como o ladrão de noite" retoma uma imagem atribuída a Jesus (cf. Mt 24:43; Lc 12:39) e usada também por Paulo (1Ts 5:2), sinal de tradição compartilhada. Há variantes textuais importantes no fim do verso: muitos manuscritos antigos trazem "a terra e as obras que nela há serão descobertas/manifestadas" (grego heurethēsetai), leitura considerada mais difícil e provavelmente original pela crítica textual; outros manuscritos trazem "serão queimadas" (katakaēsetai), que a ACF segue. A primeira sugere juízo e exposição mais do que aniquilação total.
Visto então que todas essas coisas serão dissolvidas, que tipo de pessoas deveis ser em toda santa conversação e piedade,
aguardando, e apressando-vos para a vinda do dia de Deus, quando os céus, em fogo serão dissolvidos, e os elementos ao calor fervente derreter-se-ão?
Mas nós, de acordo com a sua promessa, aguardamos novos céus e uma nova terra, onde habita a justiça.
"Novos céus e nova terra" retoma a linguagem de Isaías (Is 65:17; 66:22) e aparece também no Apocalipse (Ap 21:1). A expectativa não é apenas de destruição, mas de renovação cósmica. Estudiosos discutem se o autor imagina aniquilação seguida de nova criação ou transformação purificadora do mundo presente, debate ligado à variante textual do verso 10.