1 Coríntios 2

E eu, irmãos, quando eu fui até vós, não fui com excelência de discurso ou de sabedoria, declarando-vos o testemunho de Deus.
Corinto era cidade portuária próspera onde a retórica grega tinha alto prestígio social: oradores itinerantes (os sofistas da chamada 'Segunda Sofística') atraíam seguidores e patronos pela eloquência. Paulo se posiciona contra esse modelo ao dizer que não veio 'com sublimidade de palavras'. O verso tem variante textual relevante: alguns manuscritos antigos (P46, Sinaítico original, Alexandrino) trazem 'mistério de Deus' (mysterion), outros (Vaticano, parte da tradição) trazem 'testemunho de Deus' (martyrion). As edições críticas modernas tendem a preferir 'mistério', embora a decisão não seja unânime.
Porque eu decidi não saber coisa alguma entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado.
E eu estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor.
O 'temor e grande tremor' é em parte linguagem retórica convencional, mas alguns leem aqui referência concreta às dificuldades de Paulo ao chegar a Corinto vindo de Atenas, onde tivera recepção morna (At 17). A admissão de 'fraqueza' contrasta deliberadamente com a autoapresentação confiante esperada de um orador profissional na cultura local.
E meu discurso e a minha pregação não estava em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração do Espírito e de poder,