Tiago 5

E agora vocês, ricos: comecem a chorar e gritar por causa das desgraças que estão para cair sobre vocês.
Os versos 1-6 formam um oráculo de juízo no estilo dos profetas hebreus (compare a denúncia dos ricos em Amós 5 e 8, ou Isaías 5). Tiago não convoca os ricos ao arrependimento, mas anuncia condenação: 'chorai e pranteai' é lamento fúnebre. O gênero é a diatribe moral, próximo da literatura sapiencial judaica (Provérbios, Eclesiástico) e do Sermão da Montanha. Há debate se os ricos visados são membros da comunidade ou opressores externos; o tom predominantemente condenatório favorece a segunda leitura.
Suas riquezas estão podres, suas roupas foram roídas pela traça;
o ouro e a prata de vocês estão enferrujados; e a ferrugem deles será testemunha contra vocês, e como fogo lhes devorará a carne. Vocês amontoaram tesouros para o fim dos tempos.
'Entesourastes para os últimos dias' (ou 'nos últimos dias') tem sentido irônico: o que acumularam não os protege, e sim 'testemunha contra' eles no juízo iminente. A expectativa de um fim próximo (escatologia) atravessa a passagem (ver v.7-9). A imagem do ouro que 'enferruja', tecnicamente impossível, é hipérbole retórica para a futilidade da riqueza, ecoando Mateus 6:19-20 ('não acumuleis tesouros na terra... onde a traça e a ferrugem consomem').
Vejam o salário dos trabalhadores que fizeram a colheita nos campos de vocês: retido por vocês, esse salário clama, e os protestos dos cortadores chegaram aos ouvidos do Senhor dos exércitos.
Reflete a legislação social do Antigo Testamento que proibia reter o salário do trabalhador (Levítico 19:13; Deuteronômio 24:14-15, que manda pagar o jornaleiro no mesmo dia). 'Senhor dos exércitos' traduz o grego 'Kýrios Sabaóth', transliteração do hebraico 'YHWH Tseba'ot', título guerreiro de Deus comum nos profetas. O 'clamor' dos salários retidos que sobe aos ouvidos de Deus ecoa o sangue de Abel clamando do solo (Gênesis 4:10).
Vocês tiveram na terra uma vida de conforto e luxo; vocês estão ficando gordos para o dia da matança!
Vocês condenaram e mataram o justo, e ele não conseguiu defender-se.
'Condenastes e matastes o justo; ele não vos resistiu.' Quem é 'o justo' é debatido: alguns leem como singular genérico (o pobre inocente oprimido), outros viram aqui uma alusão a Cristo, e parte da tradição patrística associou o verso ao próprio martírio de Tiago, irmão do Senhor, apedrejado em Jerusalém por volta de 62 d.C. segundo Flávio Josefo (Antiguidades 20.200). Não há consenso; a leitura mais sóbria é a do justo pobre como tipo, coerente com o oráculo contra os ricos.