2 Tessalonicenses 2

E agora vocês já sabem o que está impedindo a manifestação do adversário, que acontecerá no tempo certo.

Começa aqui o enigma do 'katechon', o que 'o detém' (no grego, neutro: uma força ou coisa) e, no verso 7, 'o que o retém' (masculino: uma pessoa). O texto pressupõe que os leitores já sabiam a que se referia, mas para o leitor moderno a identificação se perdeu. As propostas históricas mais citadas: (a) o Império Romano e/ou o imperador, vistos como garantia de ordem que adia o caos final; (b) a pregação do evangelho a todas as nações, que precisa se completar antes do fim; (c) o Espírito Santo ou um anjo (como Miguel); alguns leem até Paulo ou o próprio Deus como agente da contenção. Nenhuma interpretação é unânime.