1 Coríntios 12

De fato, o corpo é um só, mas tem muitos membros; e no entanto, apesar de serem muitos, todos os membros do corpo formam um só corpo. Assim acontece também com Cristo.

Paulo introduz a metáfora do corpo e seus membros. A imagem do corpo social ('soma') com membros interdependentes era um lugar-comum da retórica greco-romana: Lívio (História de Roma) atribui a Menênio Agripa, por volta de 494 a.C., a fábula do corpo em que os membros se revoltam contra o estômago, usada para convencer a plebe a aceitar a ordem social. Paulo retoma o recurso, mas o inverte: enquanto a versão romana legitimava a hierarquia (a cabeça e o estômago no comando), os versos seguintes valorizam justamente os membros 'mais fracos' e 'menos honrosos', subvertendo a lógica de status.