Romanos 7

A lei e o pecado.

Que dizer, então? Que a Lei é pecado? De modo algum! Mas eu não cheguei a conhecer o pecado senão pela Lei. Com efeito, eu nada saberia da cobiça, se a Lei não dissesse: “Não cobiçarás”.
Aqui começa o trecho mais debatido do capítulo: quem é o "eu" que fala em primeira pessoa de 7:7 a 7:25? As principais leituras são: (a) autobiográfica, Paulo descrevendo sua própria experiência; (b) representativa de Adão; (c) representativa de Israel sob a Torá; (d) retórica, um recurso literário chamado prosopopeia ("fala em personagem"), em que o autor empresta a voz a um tipo humano genérico. Os Padres gregos e Orígenes tendiam à leitura não autobiográfica; Agostinho, no debate contra os pelagianos, passou a ler como a luta do próprio cristão regenerado, leitura amplificada depois por Lutero e Calvino.O mandamento citado, "Não cobiçarás" (Êx 20:17; Dt 5:21), é o décimo do Decálogo. Paulo o escolhe porque é o único que proíbe um desejo interior, não um ato externo, o que serve ao seu ponto de que a lei expõe o pecado no âmago da vontade.
Mas, aproveitando a ocasião, o pecado produziu em mim, por meio do preceito, toda espécie de cobiça: porque sem a Lei o pecado estaria morto.
Antigamente eu vivia sem a Lei; mas, quando veio o preceito, o pecado reviveu
"Eu, nalgum tempo, vivia sem lei, mas, vindo o mandamento, reviveu o pecado, e eu morri." Quem é esse "eu" que existia antes da lei? A frase é difícil de encaixar numa autobiografia literal de Paulo, que nasceu sob a Torá. Por isso muitos intérpretes veem aqui um eco de Adão antes e depois do mandamento no Éden, ou de Israel antes e depois do Sinai, reforçando a hipótese de uma voz representativa e não estritamente pessoal.
e eu morri. E aconteceu que o preceito destinado à vida me conduziu à morte.
Pois o pecado aproveitou a ocasião e, utilizando o preceito, seduziu-me e por meio dele me matou.
O verbo "me enganou" ecoa Gênesis 3:13, onde Eva diz "a serpente me enganou". Na Septuaginta (a versão grega do Antigo Testamento usada por Paulo) o termo é o mesmo radical, e a sequência "o mandamento, o engano, a morte" reproduz a do Éden. Isso sustenta a leitura de que, sob a primeira pessoa, fala-se também a história de Adão.
Assim, a Lei é santa, e o preceito é santo, justo e bom.
Apesar de toda a tensão entre lei e pecado, Paulo afirma sem reservas que "a lei é santa, e o mandamento santo, justo e bom". A questão para a crítica é como conciliar essa valorização da Torá com a tese, no mesmo capítulo, de que a lei desperta o pecado e leva à morte. A resposta de Paulo (vv. 13-14) é deslocar a culpa da lei para o pecado, que se serve dela.
Então, uma coisa boa se tornou morte para mim? Certamente, não! Mas foi o pecado que, para se mostrar como pecado, serviu-se de uma coisa boa para me dar a morte, a fim de que o pecado colocasse em ação toda a sua maldade por meio do preceito.