Eclesiastes 7

É melhor o bom-nome do que um óleo perfumado, e o dia da morte do que o dia do nascimento.

O verso abre uma longa série de provérbios no formato "melhor X do que Y" ("tov... min" em hebraico), comum na literatura sapiencial. O segundo dito é o mais cético: que o dia da morte seja melhor que o do nascimento inverte o instinto comum e ecoa o pessimismo de Qohélet, para quem a vida não dá retorno garantido (compare com 4:2-3, onde ele chega a louvar os mortos acima dos vivos). A literatura egípcia pessimista expressa angústia parecida, como na 'Disputa de um homem com sua alma', em que o suicídio chega a ser ponderado.