Deuteronômio 4

"Agora, Israel, ouvi as leis e os costumes que vos ensino. Ponde-os em prática, para que vivais e entreis para tomar posse da terra que vos dá Javé, Deus de vossos pais.

Deuteronômio se apresenta como uma série de discursos de despedida de Moisés às vésperas da entrada em Canaã. Muitos estudiosos notam que o livro inteiro espelha a forma dos tratados de suserania do Antigo Oriente Próximo (acordos entre um grande rei e seus vassalos), com prólogo histórico, estipulações, testemunhas e bênçãos/maldições. G. E. Mendenhall (1955) e Meredith Kline (1963) foram pioneiros nessa comparação. Há divergência sobre a datação: a corrente tradicional vê os tratados hititas dos séc. XIV-XIII a.C. como evidência de origem mosaica antiga; já a crítica histórica tende a aproximar Deuteronômio dos tratados assírios do séc. VII a.C. (como o de Esar-Hadom), associando o livro à reforma do rei Josias (2Rs 22-23).