2 Reis 4

A mulher de um dos discípulos dos profetas suplicou a Eliseu, dizendo: “Teu servo, meu marido, morreu, e bem sabes que teu servo temia a Javé. Ora, veio o credor para tomar meus dois filhos e fazê-los escravos”.

Os "filhos dos profetas" (em hebraico, bene hannevi'im) eram grupos ou confrarias de profetas que viviam em comunidade em torno de uma figura-líder como Samuel, Elias e agora Eliseu. A expressão "filhos" aqui não indica parentesco, mas pertença a um grêmio ou escola profética. Aparecem espalhados por Betel, Jericó e Gilgal ao longo de 2 Reis, e este capítulo os retrata vivendo de forma precária, dependentes de hospitalidade e vulneráveis à servidão por dívida.A ameaça do credor de tomar os filhos como servos reflete uma prática legal do antigo Oriente Próximo: a servidão por dívida, em que membros da família do devedor podiam ser entregues como pagamento. Leis como o Código de Hammurabi (séc. XVIII a.C.) e a própria legislação israelita (Êxodo 21; Levítico 25) regulam esse instituto, geralmente limitando seu prazo, o que mostra que a situação descrita era um drama social comum à época.