Salmos 42

לַמְנַצֵּחַ מַשְׂכִּיל לִבְנֵי־קֹרַח ׃

Salmo de lamento individual, marcado pela sede e pela ausência: o orante anseia voltar ao templo de onde está afastado. A imagem de abertura (o cervo que 'brama' por água) é uma comparação poética em que o estado físico do animal espelha o estado da alma. O Salmo 42 abre o Livro II do Saltério (Sl 42-72) e a coleção dos 'filhos de Coré' (Sl 42-49), uma família de levitas associada ao canto no templo.O Salmo 42 inaugura o chamado Saltério Elohísta (Sl 42-83), uma seção em que o nome próprio de Deus, YHWH (geralmente traduzido 'SENHOR'), é evitado em favor do termo genérico 'Elohim' ('Deus'). Só neste salmo 'Deus' aparece várias vezes e 'SENHOR' uma só (v.8). A maioria dos estudiosos vê nisso o vestígio de uma edição: um redator teria recolhido salmos de várias origens e substituído sistematicamente o nome divino. A evidência mais citada é o par Sl 14 // Sl 53, a mesma composição preservada duas vezes, uma com 'SENHOR' (fora do Saltério Elohísta) e outra com 'Deus' (dentro dele).