Neemias 8

וַיֵּאָסְפוּ כָל־הָעָם כְּאִישׁ אֶחָד אֶל־הָרְחוֹב אֲשֶׁר לִפְנֵי שַׁעַר־הַמָּיִם וַיֹּאמְרוּ לְעֶזְרָא הַסֹּפֵר לְהָבִיא אֶת־סֵפֶר תּוֹרַת מֹשֶׁה אֲשֶׁר־צִוָּה יְהוָה אֶת־יִשְׂרָאֵל ׃

O 'sétimo mês' (Tisri) abre o calendário festivo judaico de outono. A 'porta das águas' ficava no lado leste de Jerusalém, perto da fonte de Giom; era espaço aberto, fora do recinto do Templo, o que para alguns estudiosos é significativo: a leitura da Lei acontece num espaço público civil, não no santuário, sinalizando que a Torá se torna patrimônio de todo o povo, e não só dos sacerdotes.Para a crítica histórica, este capítulo é peça central no debate sobre quando o Pentateuco se fixou como texto autoritativo. A cena pressupõe um 'livro da lei de Moisés' já escrito e reconhecido no período persa (séc. V a.C.). A divergência está no grau: a posição tradicional vê aqui a Torá completa tal como a conhecemos; muitos críticos veem um corpus legal em vias de fixação, ainda não idêntico ao texto final.