Deuteronômio 24

כִּי־יִקַּח אִישׁ אִשָּׁה וּבְעָלָהּ וְהָיָה אִם־לֹא תִמְצָא־חֵן בְּעֵינָיו כִּי־מָצָא בָהּ עֶרְוַת דָּבָר וְכָתַב לָהּ סֵפֶר כְּרִיתֻת וְנָתַן בְּיָדָהּ וְשִׁלְּחָהּ מִבֵּיתוֹ ׃

A expressão 'coisa indecente' (hebraico ervat davar, literalmente 'nudez de uma coisa') é deliberadamente vaga, e essa ambiguidade gerou um dos debates rabínicos mais conhecidos. No século I, a escola de Shammai a restringia a infidelidade sexual, enquanto a escola de Hillel a estendia a qualquer descontentamento do marido (a Mishná, em Gittin 9:10, registra até a posição do rabino Akiva, que admitia o divórcio se o homem achasse outra mais bonita). Esse mesmo debate aparece na pergunta feita a Jesus sobre se é lícito repudiar 'por qualquer motivo'.Note-se que esta passagem não institui o divórcio nem o ordena: ela pressupõe a prática como já existente e regula apenas um caso específico (o do segundo casamento e da volta ao primeiro marido). A leitura tradicional cristã, seguindo o próprio Jesus, entende a carta de repúdio como concessão à 'dureza do coração', não como mandamento.