Tiago 5

Vós, ricos, chorai e gemei por causa das desgraças que sobre vós virão.

Os versos 1-6 formam um oráculo de juízo no estilo dos profetas hebreus (compare a denúncia dos ricos em Amós 5 e 8, ou Isaías 5). Tiago não convoca os ricos ao arrependimento, mas anuncia condenação: 'chorai e pranteai' é lamento fúnebre. O gênero é a diatribe moral, próximo da literatura sapiencial judaica (Provérbios, Eclesiástico) e do Sermão da Montanha. Há debate se os ricos visados são membros da comunidade ou opressores externos; o tom predominantemente condenatório favorece a segunda leitura.

Vossas riquezas apodreceram e vossas roupas foram comidas pela traça.

Vosso ouro e vossa prata enferrujaram-se e a sua ferrugem dará testemunho contra vós e devorará vossas carnes como fogo. Entesourastes nos últimos dias!

'Entesourastes para os últimos dias' (ou 'nos últimos dias') tem sentido irônico: o que acumularam não os protege, e sim 'testemunha contra' eles no juízo iminente. A expectativa de um fim próximo (escatologia) atravessa a passagem (ver v.7-9). A imagem do ouro que 'enferruja', tecnicamente impossível, é hipérbole retórica para a futilidade da riqueza, ecoando Mateus 6:19-20 ('não acumuleis tesouros na terra... onde a traça e a ferrugem consomem').

Eis que o salário, que defraudastes aos trabalhadores que ceifavam os vossos campos, clama, e seus gritos de ceifadores chegaram aos ouvidos do Senhor dos exércitos.

Reflete a legislação social do Antigo Testamento que proibia reter o salário do trabalhador (Levítico 19:13; Deuteronômio 24:14-15, que manda pagar o jornaleiro no mesmo dia). 'Senhor dos exércitos' traduz o grego 'Kýrios Sabaóth', transliteração do hebraico 'YHWH Tseba'ot', título guerreiro de Deus comum nos profetas. O 'clamor' dos salários retidos que sobe aos ouvidos de Deus ecoa o sangue de Abel clamando do solo (Gênesis 4:10).

Tendes vivido em delícias e em dissoluções sobre a terra, e saciastes os vossos corações para o dia da matança!

Condenastes e matastes o justo, e ele não vos resistiu.

'Condenastes e matastes o justo; ele não vos resistiu.' Quem é 'o justo' é debatido: alguns leem como singular genérico (o pobre inocente oprimido), outros viram aqui uma alusão a Cristo, e parte da tradição patrística associou o verso ao próprio martírio de Tiago, irmão do Senhor, apedrejado em Jerusalém por volta de 62 d.C. segundo Flávio Josefo (Antiguidades 20.200). Não há consenso; a leitura mais sóbria é a do justo pobre como tipo, coerente com o oráculo contra os ricos.