2 Crônicas 33

O Senhor fez, então, vir contra ele os generais do rei da Assíria, os quais puseram Manassés em ferros, prenderam-no com uma dupla cadeia de bronze e levaram-no para Babilônia.

Este versículo introduz o episódio mais discutido do capítulo: a deportação de Manassés. Os 'ganchos' (ou anzol no nariz/lábio) e as cadeias correspondem a uma prática assíria de humilhar cativos, documentada em relevos e inscrições (a estela de Esar-Hadom mostra reis presos por argolas nos lábios). A menção à Babilônia, e não a Nínive (capital assíria), já foi vista como anacronismo, mas é plausível: Esar-Hadom reconstruiu a Babilônia e ali manteve corte, de modo que um vassalo poderia ser levado para lá. Nenhum texto assírio conhecido confirma especificamente a prisão de Manassés.

Na sua angústia, ele implorou ao Senhor, seu Deus, e se humilhou profundamente diante do Deus de seus pais.

Aqui começa o material exclusivo do Cronista. O paralelo em 2reis21 descreve Manassés como o pior rei de Judá e atribui a ele a culpa final pelo exílio (2reis21:10-15), sem qualquer menção a cativeiro, arrependimento ou restauração. Há várias explicações para a divergência: a crítica histórica costuma ver o relato de arrependimento como construção teológica do Cronista (que aplica de forma sistemática o esquema pecado-castigo-arrependimento-restauração e precisava justificar o longo reinado); intérpretes tradicionais sustentam que Reis e Crônicas selecionam fatos diferentes conforme o propósito de cada autor, sem necessariamente se contradizerem.

Ele dirigiu-lhe uma prece e o Senhor ouviu sua oração, reconduzindo-o a Jerusalém sobre seu trono. Manassés reconheceu desse modo que o Senhor era verdadeiramente Deus.

A 'oração' de Manassés mencionada aqui não é transcrita no texto bíblico. Mais tarde, um autor anônimo (provavelmente entre os séculos II a.C. e I d.C.) compôs em grego a 'Oração de Manassés', breve salmo penitencial que preenche essa lacuna. O texto aparece em manuscritos da Septuaginta entre as Odes (Códice Alexandrino, séc. V) e é tido como apócrifo por judeus, católicos e protestantes; algumas Igrejas ortodoxas o aceitam como deuterocanônico, e a Vulgata o inclui em apêndice.