Salmos 39

Deste aos meus dias o comprimento de alguns palmos; à tua presença, o prazo da minha vida é nada. Na verdade, todo homem, por mais firme que esteja, é pura vaidade.

A palavra hebraica traduzida aqui por 'vaidade' é hével, que significa literalmente 'sopro' ou 'vapor', algo fugaz e sem consistência. O termo aparece três vezes neste salmo (vv. 5, 6 e 11) e é a mesma palavra que domina o Eclesiastes ('vaidade das vaidades', Ec 1:2; 12:8), onde ocorre cerca de trinta vezes. A imagem dos dias medidos 'a palmos' (um palmo é a largura da mão) reforça a pequenez da vida humana diante de Deus. 'Selá' é um termo musical ou litúrgico de sentido incerto, possivelmente uma pausa ou indicação de instrumentação.