2 Coríntios 10

Paulo defende a sua autoridade apostólica

E eu mesmo, Paulo, vos rogo, pela mansidão e benignidade de Cristo, eu que, na verdade, quando presente entre vós, sou humilde; mas, quando ausente, ousado para convosco,
O capítulo 10 abre a seção 10-13, marcada por uma virada brusca de tom: do agradecimento e reconciliação dos capítulos 1-9, Paulo passa a uma defesa áspera e irônica de sua autoridade. Essa descontinuidade alimenta a chamada 'teoria da partição': muitos críticos modernos suspeitam que 2 Coríntios é uma compilação de duas ou mais cartas paulinas editadas juntas. Há duas leituras principais para 10-13: que seriam um fragmento da 'carta das lágrimas' mencionada em 2:4 (escrita antes de 1-9), ou um apêndice posterior, redigido depois que novas notícias de Corinto chegaram. Quem defende a unidade da carta atribui a mudança a uma pausa no ditado ou à chegada de informações novas. A autoria paulina do trecho não é contestada; o debate é sobre se as quatro últimas colunas pertenciam originalmente à mesma carta.Paulo contrasta sua reputação de ser 'humilde' (alguns traduzem 'submisso' ou 'sem firmeza') quando presente e 'ousado' à distância. Ele está repetindo, com ironia, a própria acusação dos opositores, para depois virá-la contra eles.