1 Coríntios 11

Instrução quanto à celebração da Ceia do Senhor

Nisto, porém, que vos prescrevo, não vos louvo, porquanto vos ajuntais não para melhor, e sim para pior.

Porque, antes de tudo, estou informado haver divisões entre vós quando vos reunis na igreja; e eu, em parte, o creio.

Porque até mesmo importa que haja partidos entre vós, para que também os aprovados se tornem conhecidos em vosso meio.

A frase 'até importa que haja entre vós heresias' é provocativa. A palavra grega (haireseis) aqui significa 'facções' ou 'divisões partidárias', não heresia doutrinária no sentido posterior. Paulo não está aprovando a divisão, mas observando, com ironia ou resignação, que as cisões acabam revelando quem é íntegro na comunidade.

Quando, pois, vos reunis no mesmo lugar, não é a ceia do Senhor que comeis.

Aqui se descreve a 'ceia do Senhor' em seu formato mais antigo: uma refeição comunitária plena, não o rito breve posterior. Em Corinto, a celebração ocorria junto de uma refeição compartilhada, e é o abuso nessa refeição (ricos comendo à parte enquanto os pobres passam fome, versos 21-22) que Paulo censura. A separação entre a refeição comum e a ceia ritualizada só se consolidaria mais tarde na história da igreja.

Porque, ao comerdes, cada um toma, antecipadamente, a sua própria ceia; e há quem tenha fome, ao passo que há também quem se embriague.

O problema social é concreto e ligado à estrutura de Corinto: os membros mais abastados, que chegavam antes e traziam comida farta, banqueteavam-se enquanto os mais pobres, escravos e trabalhadores, chegavam depois e ficavam sem nada. A crítica de Paulo é tanto litúrgica quanto de justiça social, expondo a desigualdade de classe dentro da assembleia.

Não tendes, porventura, casas onde comer e beber? Ou menosprezais a igreja de Deus e envergonhais os que nada têm? Que vos direi? Louvar-vos-ei? Nisto, certamente, não vos louvo.