Apocalipse Grego de Esdras 5

Apocalipse cristão bizantino (refundição grega derivada do 4 Esdras), em que o profeta Esdras debate com Deus, intercede pelos pecadores e desce ao Tártaro para ver os castigos, incluindo Herodes e o Anticristo acorrentado. É obra distinta do 2 Esdras (4 Esdras / 4 Ezra), o apocalipse judaico que está nos apêndices de algumas Bíblias

E o profeta disse: Eu também caminhei com Moisés sobre o monte, e a alma não sai daqui. E os anjos disseram: Podemos arrancá-la pelas pontas das tuas unhas. E o profeta disse: Meus pés também caminharam sobre o altar. E os anjos foram embora sem ter conseguido nada, dizendo: Senhor, não conseguimos tomar a alma dele.
Então Ele diz ao seu Filho unigênito: Desce, meu Filho amado, com um grande exército de anjos, e toma a alma do meu amado Esdras. Pois o Senhor, levando consigo um grande exército de anjos, diz ao profeta: Devolve-me o que te confiei; a coroa já foi preparada para você. E o profeta disse: Senhor, se tu tomares a minha alma, quem restará para interceder junto a ti pela raça dos homens?
A cena em que Deus envia o 'Filho unigênito' para tomar a alma de Esdras é uma das marcas mais claras da camada cristã da obra. A maioria dos estudiosos vê o Apocalipse Grego de Esdras como dependente de 4 Esdras (livro judaico do fim do séc. I) mas reescrito, ou mesmo composto, por editores cristãos; alguns (como P. Riessler) postulam um núcleo judaico (Grundstock) sob a redação cristã. A datação proposta vai do séc. II ao IX, com boa parte da crítica situando a forma atual no primeiro milênio, possivelmente entre os séc. VI e IX.
E Deus disse: Como você é mortal e feito da terra, não intercedas comigo. E o profeta disse: Não vou parar de interceder. E Deus disse: Entrega agora mesmo o que te confiei; a coroa já foi preparada para você. Venha e morra, para que possa recebê-la. Então o profeta começou a dizer com lágrimas: Ó Senhor, que proveito tive de interceder junto a ti, se vou cair na terra?
Ai de mim, ai de mim, que vou ser devorado pelos vermes! Chorem por mim, todos vocês, santos e justos, eu que tanto intercedi e que sou entregue à morte. Chorem por mim, todos vocês, santos e justos, porque desci à cova do Hades. E Deus lhe disse: Ouça, Esdras, meu amado. Eu, que sou imortal, suportei uma cruz; provei vinagre e fel; fui posto num túmulo, e ressuscitei os meus escolhidos; chamei Adão para fora do Hades, para salvar a raça dos homens.
A resposta de Deus na primeira pessoa ('eu suportei uma cruz; provei vinagre e fel; fui posto num túmulo... chamei Adão para fora do Hades') funde o Pai e Cristo num único 'eu' e narra a Paixão e a descida de Cristo ao Hades. A 'descida ao Hades' (descensus ad inferos), em que Cristo liberta Adão e os justos do Antigo Testamento, é tema muito desenvolvido na tradição bizantina e está no centro da iconografia ortodoxa da Ressurreição (Anástasis). O detalhe do 'vinagre e fel' ecoa as narrativas da crucificação (Mt 27:34; Jo 19:29; Sl 69:21).
Não tenha medo da morte, portanto: pois aquilo que vem de mim, ou seja, a alma, vai para o céu; e aquilo que vem da terra, ou seja, o corpo, vai para a terra, de onde foi tirado. E o profeta disse: Ai de mim! ai de mim! O que vou empreender? O que vou fazer? Não sei. E então o bem-aventurado Esdras começou a dizer: Ó Deus eterno, Criador de toda a criação, que mediste o céu com um palmo e que seguras a terra como um punhado, que cavalgas sobre os querubins, que levaste o profeta Elias aos céus num carro de fogo, que dás alimento a toda carne, a quem todas as coisas temem e diante de quem tremem por causa do teu poder: escuta a mim, que tanto intercedi, e concede a todos os que copiarem este livro, e o tiverem, e lembrarem do meu nome, e honrarem a minha memória, concede a eles uma bênção do céu; e abençoa cada um deles em tudo, como abençoaste José ao fim, e não te lembres da maldade passada dele no dia do seu julgamento.
A separação entre a alma, que 'vai para o céu', e o corpo, que volta 'para a terra, de onde foi tirado', reflete um dualismo corpo-alma comum na antiguidade tardia; a frase sobre o pó retornar à terra ecoa Gn 3:19 e Ec 12:7. A entrega da alma por Esdras logo adiante (v.6) tem paralelo formal com as últimas palavras de Jesus na cruz, quando ele entrega o espírito (Lc 23:46), gesto que a obra parece reproduzir para conferir a Esdras um fim modelado no de Cristo.
E todos os que não acreditarem neste livro serão consumidos pelo fogo como Sodoma e Gomorra. E veio a ele uma voz, dizendo: Esdras, meu amado, tudo o que você pediu eu darei a cada um. E imediatamente ele entregou a sua preciosa alma com muita honra, no mês de outubro, no dia vinte e oito. E o prepararam para o sepultamento com incenso e salmos; e o seu corpo precioso e sagrado dispensa força de alma e de corpo, para sempre, aos que recorrem a ele com desejo ardente.
A bênção para quem copia e honra o livro, contraposta à maldição (consumidos pelo fogo 'como Sodoma e Gomorra', cf. Gn 19:24-25) para quem nele não crê, é uma fórmula de colofão (nota final de copista) recorrente na literatura apocalíptica e visa proteger e propagar o próprio texto. O Apocalipse canônico traz fórmula análoga de bênção e advertência ao leitor e copista (Ap 1:3; Ap 22:18-19). Há tensão aqui: o texto promete salvação com base na recepção do próprio livro, algo que tradições cristãs posteriores não reconheceriam como critério de juízo.A nota de que o 'corpo precioso e sagrado' de Esdras 'dispensa força de alma e de corpo' a quem o procura com devoção reflete o culto às relíquias, central na piedade bizantina e medieval. Esse fechamento hagiográfico (data exata da morte, sepultamento com incenso e salmos, virtude taumatúrgica do corpo) é tido pela crítica como sinal da redação cristã tardia, distante de qualquer núcleo judaico original. A veneração de relíquias é aceita por católicos e ortodoxos, mas rejeitada pela maioria das tradições protestantes.
A quem é devida a glória, a força, a honra e a adoração: ao Pai, e ao Filho, e ao Espírito Santo, agora e sempre, e pelos séculos dos séculos. Amém.
A doxologia trinitária explícita ('ao Pai, e ao Filho, e ao Espírito Santo... pelos séculos dos séculos. Amém') é uma fórmula litúrgica cristã e um dos indícios mais fortes da cristianização da obra. Uma fonte judaica de base não usaria essa linguagem trinitária, que pressupõe a teologia desenvolvida após os concílios de Niceia (325) e Constantinopla (381); sua presença ajuda a situar a forma final do texto bem dentro do período cristão.