Números 17

Então o Senhor disse a Moisés: Torna a pôr a vara de Arão perante o testemunho, para que se guarde por sinal para os filhos rebeldes; assim farás acabar as suas murmurações contra mim, e não morrerão.
A vara é guardada como memorial 'perante o testemunho', isto é, junto à arca. Há uma tensão entre textos sobre o conteúdo da arca: 1 Reis 8:9 afirma que nela havia somente as duas tábuas da Lei, enquanto Hebreus 9:4, no Novo Testamento, descreve a arca contendo a vara de Arão, o vaso de maná e as tábuas. A harmonização tradicional supõe que vara e maná ficavam ao lado ou à frente da arca, não dentro dela; a leitura crítica vê tradições distintas sobre o que o santuário guardava.