Hebreus 12

Porque bem sabeis que, querendo ele ainda depois herdar a bênção, foi rejeitado, porque não achou lugar de arrependimento, ainda que com lágrimas o buscou.
Verso central da controvérsia sobre apostasia em Hebreus, ao lado de 6:4-6 e 10:26-31, que afirmam a impossibilidade de renovar à conversão quem caiu. Há ambiguidade no grego: 'não achou lugar de arrependimento' pode significar que Esaú não conseguiu reverter a decisão (a bênção já dada ao irmão, cf. Gn27), ou que ele próprio não alcançou mudança de vida; as lágrimas seriam de remorso, não de arrependimento genuíno. No século III, rigoristas como Novaciano invocaram esses textos de Hebreus para negar a readmissão dos 'lapsi' (cristãos que renegaram a fé na perseguição de Décio, 250 d.C.), contra a política de penitência e reconciliação de Roma; debate análogo reapareceu com os donatistas no norte da África. A controvérsia opôs duas leituras: a apostasia é irreversível, ou a Igreja pode reconciliar o penitente.