Êxodo 21
Mas se houver morte, então darás vida por vida,
A lei de talião ('vida por vida, olho por olho...') é o exemplo bíblico mais célebre da pena espelhada. Ela tem precedente direto em Hamurabi §§196-197 ('Se um homem arrancar o olho de outro homem, seu olho deve ser arrancado... se quebrar o osso de outro, seu osso deve ser quebrado') e §200 (dente por dente). Há um contraste importante: Hamurabi gradua a pena pela classe social da vítima (o talião físico aplica-se entre iguais, mas o dano ao homem livre comum ou ao escravo se resolve em dinheiro, §§198-199, 201), ao passo que o talião bíblico não distingue classes.
Olho por olho, dente por dente, mão por mão, pé por pé,
Muitos intérpretes, sobretudo na tradição judaica rabínica, entendem que 'olho por olho' era aplicado como tarifa de indenização monetária, não como mutilação literal (a Mishná, em Bava Kama, defende essa leitura). Outros estudiosos sustentam que a fórmula era originalmente literal e visava limitar a vingança, fixando proporcionalidade (apenas um olho por um olho, não a morte por um olho). Os códigos do Antigo Oriente mostram os dois sistemas convivendo: o talião físico em Hamurabi e a tarifação em dinheiro nas Leis de Eshnunna §42 ('por um olho, 1 mina; por um dente, 1/2 mina') e em Ur-Nammu.
Queimadura por queimadura, ferida por ferida, golpe por golpe.