3 João

Autoria e Data de Composição

Como 2 João, a carta se abre com o título "o presbítero", sem identificar o autor pelo nome. A tradição cristã atribui a carta ao apóstolo João, mas a identidade do autor como João, o Presbítero (distinto do apóstolo) é considerada plausível por muitos estudiosos. Pode-se afirmar com razoável certeza que 2 João e 3 João foram escritas pelo mesmo autor, dadas as semelhanças de vocabulário, estilo e estrutura. A data estimada é o final do século I d.C., em torno de 85 a 100 d.C.

3 João é a menor carta do Novo Testamento e a única endereçada a um indivíduo identificado por nome: Gaio. O conteúdo é predominantemente pessoal e reflete tensões concretas de autoridade na comunidade cristã primitiva. Eusébio de Cesareia classificou 3 João entre os escritos "disputados" no século IV, e sua aceitação canônica foi mais lenta do que a de cartas maiores.

Manuscritos

3 João está atestada nos Códices Vaticano, Sinaítico e Alexandrino (século IV). O papiro P74 (século VII) também a contém. Assim como 2 João, não há papiros mais antigos para essa carta. Sua brevidade extrema pode ter contribuído para menor circulação nos primeiros séculos.

Conteúdo Principal

Gaio, Diótrefes e Demétrio

• Saudação do presbítero ao amado Gaio: votos de prosperidade e saúde — (3Jo 1:1)
• Alegria do presbítero: relato de que Gaio anda na verdade e acolhe os irmãos viajantes — (3Jo 1:3)
• Diótrefes: liderança autoritária, recusa em receber os enviados do presbítero e expulsão de membros da comunidade — (3Jo 1:9)
• Demétrio: recomendado pelo presbítero como alguém de boa testemunho de todos e da própria verdade — (3Jo 1:12)

Relevância Histórica

3 João oferece um raro vislumbre de conflitos internos reais nas igrejas do final do século I. O caso de Diótrefes (3Jo 1:9) é um dos primeiros registros de conflito de autoridade entre um líder local e uma autoridade apostólica ou presbiteral itinerante. Alguns pesquisadores interpretam essa tensão como evidência da transição de uma liderança carismática e itinerante para uma estrutura episcopal local mais fixa. Outros a leem simplesmente como um conflito de personalidades. De qualquer forma, o texto é uma janela histórica de valor considerável para compreender a organização das comunidades cristãs primitivas.