1 Samuel 4

E voltando o povo ao arraial, disseram os anciãos de Israel: Por que nos feriu o Senhor hoje diante dos filisteus? Tragamos de Siló a arca da aliança do Senhor, e venha no meio de nós, para que nos livre da mão de nossos inimigos.
Levar a Arca para a batalha reflete uma concepção comum no Antigo Oriente Próximo, na qual o objeto cultual funciona como paládio, isto é, símbolo da presença divina que garantiria a vitória. Vários povos da região carregavam imagens ou estandartes de seus deuses em campanha. O texto, porém, narra o episódio de forma crítica: os próprios israelitas tratam a Arca quase como talismã, e a derrota seguinte expõe que a presença de Deus não se manipula mecanicamente.